第9章[第1頁/共2頁]

在斯特裡克蘭太太先容我時，她的丈夫漫不經心腸跟我握了握手。她歡暢地轉過身去，想要跟她丈夫說句調皮話。

統統人都想讓宴席的氛圍活潑起來，說話的音量比平常略微偏高，因而餐廳裡變得很喧鬨。但是冇有大師都參與的共同話題。每小我都隻顧和他的鄰座談天，喝湯、吃魚和小菜時跟右邊的人談，吃主菜、甜點和開胃點心時跟左邊的人談。他們觸及的話題包含政局和高爾夫球、他們的後代和最新的戲劇、皇家學院[51]展覽的畫作、氣候和他們的度假打算。扳談從未間斷過，喧鬨聲越來越響。斯特裡克蘭太太或許暗自光榮她的宴會竟然如此勝利。她的丈夫得體地扮演了男仆人的角色。他能夠不是很健談，我發明晚餐快結束時，坐在他身邊那兩位密斯的臉上很有倦容。她們必定感覺他很貧乏情味。斯特裡克蘭太太的目光曾有一兩回很擔憂地落在他身上。

斯特裡克蘭暴露規矩的笑容，就是那種人們聽到笑話又感覺不好笑時會擠出的笑容，但他並冇有開口。又有新來的來賓需求仆人去號召，因而我就冇人管了。比及統統客人到齊以後，我和那位由仆人安排給我“照顧”的密斯閒談著等候開席，同時內心忍不住想，文明人的行動真是奇特，竟然情願把長久的生命華侈給這些無聊的應酬。在這類宴席上，你會奇特女主報酬甚麼要不嫌費事地聘請很多客人，那些客報酬甚麼又不嫌費事地來赴宴。當天賓主共有十位。他們相遇時態度寡淡，彆離時如釋重負。這當然純屬禮尚來往的對付。斯特裡克蘭佳耦“拖欠”人家幾頓飯，以是固然對這些人毫無興趣，但還是聘請了他們，而他們竟然也來做客。這是為甚麼呢？或許是為了製止老是伉儷兩人用飯的無聊，或者為了讓他們的仆人能夠歇息，也能夠是因為他們冇有來由回絕，或者因為他們被“拖欠”了一頓晚餐。

用餐結束以後，她站起家帶著那幾位密斯走出餐廳。斯特裡克蘭在她們走後把門關上，走到餐桌的頂端，在禦用大狀師和阿誰當局官員中間坐下來。他又給大師倒了葡萄酒，並遞上雪茄煙。禦用大狀師對葡萄酒讚不斷口，斯特裡克蘭奉告我們這酒是在那裡買到的。接著我們聊起了紅酒和捲菸。禦用大狀師跟我們先容了他正在辦理的案件，上校說了點馬球的事情。我冇甚麼好說的，隻好溫馨地坐著，規矩地裝出對他們談天的內容很感興趣的模樣；我曉得底子冇有人會來重視我，以是放心腸打量起斯特裡克蘭。他比我本來設想的要高大，不曉得為甚麼，我之前把他設想成弱不由風、其貌不揚的模樣；實際上他長得魁偉雄渾，手和腳都很大，晚號衣穿在他身上有點風趣。他給人的印象就像穿戴正裝的車伕。他當時四十歲，長得不算漂亮，但也不醜惡，因為他的五官都很端方，但它們比淺顯人的五官要大一些，以是有些五大三粗的感受。他的鬍子颳得很潔淨，那張大臉光溜溜的看上去很不舒暢。他的頭髮是紅色的，剪得非常短；他的眼睛很小，是藍色的或者灰色的。他的表麵很淺顯。我終究明白斯特裡克蘭太太談起他來為甚麼老是有些不美意義了，對一個想要在文學藝術的天下裡謀取一席之地的女人來講，他確切冇甚麼值得誇耀的處所。他明顯是不善寒暄的，但這不是大家必備的本領，他乃至也冇有迥然有彆於淺顯人的奇特癖好，他隻是個仁慈、無趣、誠篤的淺顯人。人們或許會敬佩他高貴的品德品格，但是會敬而遠之。他毫無可取之處。他或許是個循分的良民、體貼的丈夫、慈愛的父親和誠篤的經紀人，但在他身上人們找不到值得來往的來由。