第22章[第1頁/共5頁]

固然常常遭到朋友的挖苦，德克・斯特羅夫實在是很但願聽到讚美的，並且很有些天真的妄自負大，以是他忍不住要揭示他的作品。他拿出了一幅畫，是兩個鬈髮的意大利頑童正在玩石頭。

“喂，我在想，你會不會熟諳一個叫做查爾斯・斯特裡克蘭的畫家？”

“你現在還畫這類畫啊？”

“實在他是個巨大的藝術家，非常巨大的藝術家。”

“毫不成能。”

斯特羅夫笑著聳了聳肩。他又規複了歡樂的心態。

“我但願今後再也不要見到他。”斯特羅夫太太說。

“冇有啦，他還是冷靜無聞。我想他的畫還冇有賣出去過。你如果跟人們提及他，那些人隻會哈哈大笑。但我就曉得他是個巨大的藝術家。畢竟之前人們還嘲笑過馬奈呢。柯洛[88]的畫也曾經無人問津。我不曉得他住在那裡，但我能夠帶你去找他。他每天早晨七點會到克裡希大道一家咖啡館去。你如果情願，我們明天就去找他。”

德克還是哈哈地笑著，他轉過身來向我解釋。

“假定他說我的畫很糟糕，我應當不會介懷的，但是他――他竟然甚麼話都冇說。”

他的表麵還是我影象中那麼好笑。他是個矮瘦子，腿很短，年紀固然不大――他當時能夠還冇有三十歲――但已經有點禿頂。他的臉圓乎乎的，麵色非常安康，皮膚白淨，臉頰和嘴唇都很紅潤。他那雙藍色的眼睛也是圓的，戴著很大的金絲邊眼鏡，眉毛淡得的確看不出來。他會讓你想起魯本斯[85]筆下那些神情歡樂、肥頭大耳的販子。

然後他又給我看了其他作品。我發明他固然身在巴黎，但畫的還是多年前在羅馬畫的那種毫無新意、匠氣太重的畫。這些畫是虛假、造作和差勁的，但是說到品德品格，卻冇有人比德克・斯特羅夫更加誠篤、竭誠和高貴。這類衝突誰能解釋呢？

“去睡覺吧，我的寶貝。我要陪我們的朋友逛逛，然後再返來。”

“喂，你曉得吧，我結婚了，”他俄然說，“你感覺我老婆如何樣？”

我當時不曉得腦筋裡哪根筋搭錯了，竟然如許問他：

斯特羅夫哈哈大笑。

他喜不自勝地看著他老婆，用手扶了扶鼻梁上的眼鏡。汗珠不斷地從他臉上掉下來。

“你曉得嗎，有一天我請他到這裡來看看我的畫。成果他來了，我把家裡統統作品都拿給他看。”說到這裡斯特羅夫遊移了半晌，顯得很難為情。我不曉得他為甚麼要講這件丟臉的事情，他感覺不美意義說下去。“他看了――看了我的作品，然後甚麼話也冇說。我覺得他要比及全數看完再頒發批評。最後我說：‘就這麼多啦！’哪曉得他竟然說：‘我是來找你借二十法郎的。’”