第22章[第2頁/共5頁]

斯特羅夫哈哈大笑。

“我不喜好他鹵莽的風格。”斯特羅夫太太說。

“實在他是個巨大的藝術家，非常巨大的藝術家。”

“我的心肝寶貝呀。”他用法語說。

“毫不成能。”

“你曉得嗎，有一天我請他到這裡來看看我的畫。成果他來了，我把家裡統統作品都拿給他看。”說到這裡斯特羅夫遊移了半晌，顯得很難為情。我不曉得他為甚麼要講這件丟臉的事情，他感覺不美意義說下去。“他看了――看了我的作品，然後甚麼話也冇說。我覺得他要比及全數看完再頒發批評。最後我說：‘就這麼多啦！’哪曉得他竟然說：‘我是來找你借二十法郎的。’”

“我甚麼時候看走眼過？”德克問我，“我奉告你吧，他是個天賦。這我很必定。假定說百年以後另有人記得你和我，那將會是因為我們熟諳查爾斯・斯特裡克蘭。”

“去睡覺吧，我的寶貝。我要陪我們的朋友逛逛，然後再返來。”

“我但願今後再也不要見到他。”斯特羅夫太太說。

“我當時候很吃驚。我不想回絕他。他把錢放入口袋，隻是點點頭，說了聲‘感謝’，然後就走了。”

“德克竟然借給他了。”他的老婆忿忿地說。

“他個子很高，留著紅色的鬍子。叫做查爾斯・斯特裡克蘭。是英國人。”

“是啊。我在這裡也能找到模特，就像之前在羅馬一樣。”

斯特羅夫笑著聳了聳肩。他又規複了歡樂的心態。

“假定他說我的畫很糟糕，我應當不會介懷的，但是他――他竟然甚麼話都冇說。”

固然常常遭到朋友的挖苦，德克・斯特羅夫實在是很但願聽到讚美的，並且很有些天真的妄自負大，以是他忍不住要揭示他的作品。他拿出了一幅畫，是兩個鬈髮的意大利頑童正在玩石頭。

他的表麵還是我影象中那麼好笑。他是個矮瘦子，腿很短，年紀固然不大――他當時能夠還冇有三十歲――但已經有點禿頂。他的臉圓乎乎的，麵色非常安康，皮膚白淨，臉頰和嘴唇都很紅潤。他那雙藍色的眼睛也是圓的，戴著很大的金絲邊眼鏡，眉毛淡得的確看不出來。他會讓你想起魯本斯[85]筆下那些神情歡樂、肥頭大耳的販子。

我事前並冇有奉告斯特羅夫我要到巴黎來。我直接跑到他的畫室去按門鈴，開門的是他本人，剛開端他冇有認出我是誰。但他隨即喜出望外埠喊叫起來，趕緊把我拖進屋裡。遭到如此熱烈的歡迎真讓人歡暢。他的老婆正坐在爐邊做針線活，看到我出來從速站起家。他先容了我的身份。