第3章 爭搶紫禁城後門那塊地[第2頁/共15頁]

扣問結束，王總管和周總管、劉縣令、黃廚頭、王廚頭籌議。我聽著他們嘰嘰咕咕的群情很焦急，不知我的答案對還是青常備的答案對，如果我答錯了就當不成禦廚了。青常備跟我一樣焦急，一臉通紅。過了一會，周總管站起家宣佈比賽成果。我的心抓緊了。他說：“這一輪咀嚼比賽柳崇孔答覆精確，青常備答覆不精確。兩輪比賽的終究成果是，柳崇孔獲得冠軍。遵循外務府規定，此次比賽的第一名將被招進宮學廚藝。我現在代表外務府宣佈，招收柳崇孔進宮學廚。”

我上前咀嚼罈子肉。

青家環境有所分歧。青家祖上是大清建國功臣。當年皇上把皇城根一帶的地批給建國功臣，青家祖上有一份。鬥移星轉，青家功臣早已作古，青家也式微多年，皇城根的地也賣得隻剩一塊，偏僻蕭瑟冇人要。青常備的爹叫青雲，一身旗人臭脾氣，除了會品菜會做菜冇其他本領，隻好抹下臉去宮源居做廚子，但旗人犟勁猶存，把一身做菜本領教給兒子，帶兒子去北京各大酒樓練習，要兒子進紫禁城做禦廚，把青家臉麵爭返來。

我好歡暢。我娘鼓掌喝采。青常備爹孃不平氣亂嚷嚷。黃廚頭一臉不屑，問：“叨教周爺，柳崇孔做得脆，青常備做得不脆，甚麼啟事？”這話有點挑釁的味道。青家人跟著起鬨。青家爹說：“我做了多年蒜泥白肉，冇聽過脆不脆一說。你不能瞎評。”青家娘說：“你說啥叫脆，啥叫不脆？”劉縣令忙號召大師溫馨，轉頭對周爺說：“周總管您是熟行，請不吝見教。”

不過黃廚頭和王廚頭有他們的體例。王廚頭是禦膳房葷局掌案，歸葷局首級管，就請首級張爺喝酒說事。張首級歸禦膳房總管管，受王廚頭拜托，就請總管薑爺喝酒說事。黃廚頭在趙太妃宮膳房，歸膳房首級管，就請首級孫爺喝酒說事。孫爺歸禦膳房總管管，就請總管王爺喝酒說事。禦膳房薑總管和王總管接到上麵拜托，因為冇有進人權力，就再找下屬。薑爺找外務府毛大臣。王爺找外務府許大臣。

青雲見他們爭著買地暗自歡暢，正要承諾，被裡屋一聲“當家的彆慌”喝住，便道聲對不住，起家進屋。叫他的人是他娘子。他娘子本來是大戶令媛，因兩家白叟乾係特好給她定下這門婚事，冇想到嫁過來十年工夫，青家一敗塗地，想起就哭，也不知哭了多少次，見丈夫不成器也就罷了，寄但願於兒子，再窮再苦也要把兒子培養成秀才舉人，可兒子朝爹，先生教《三字經》不好好讀，讀成“人之初，性本善，先生教我捉黃鱔”，又問他長大做啥，答覆更氣人，娘，我喜好翻勺掌灶，咳，甚麼種啊。