明尼阿波利斯，密爾沃基路站，1929年[第1頁/共6頁]

我們按個頭高矮排成一排，此中一些孩子還抱著嬰兒。“德國仔”比我大三歲，但跟同齡人比起來，我算是高個，是以我們倆之間隻隔了一個男孩。

在我們火線，斯卡查德夫人站在一扇寬廣的橡木門中間，緊握著雙手。我們走到她身邊，圍成半圓形，年長的女孩抱著寶寶，年幼的孩子一個個牽動手，少年們則把手揣在口袋裡。

“是以，你們有機遇積德，還能有所回報。”他持續說，“你們得給孩子供應衣食，教他學好，直到十八歲。當然，也得教他信教。我們竭誠地但願，你們不但會愛好領走的孩子，並且會將他視如己出。”

“我會來找你。”他說。

“捆過乾草嗎？”那人問。

這時我中間的女孩低哼了一聲，彷彿小狗收回哀鳴，又伸手握住了我的手。她的手又冷又濕，活像蛤蟆背。“彆擔憂，我們會冇事的……”我開口說道，但她遞過來的眼神是如此絕望，我不由把話嚥了歸去。我們望著人們排成隊，邁上高台的門路，我頓時感覺本身彷彿農展會上的一頭牛。還在金瓦拉的時候，祖父曾經帶我去過這類展會。

“德國仔”望著他：“向來冇有捆過乾草，連那是甚麼玩意兒也不曉得。”

柯倫先生清清嗓子，開端發言。我望著他，重視到他那漲得通紅的臉頰，躲閃的眼神，濃濃的眉毛，低頭沮喪耷拉著的棕色小鬍子，另有馬甲下鼓出的啤酒肚，活像個藏不住的氣球。“隻要做些文書活，簡樸得很。”他奉告明尼蘇達州的美意人們，“這台上的某個孩子就歸你了。他們個個健壯安康，乾農活也行，乾家務也行。你有機遇把某個孩子從溫飽交煎、一貧如洗中挽救出來。如果說你們還把他們從罪過和出錯中挽救了出來，那也算不上誇大其詞，我信賴斯卡查德夫人會同意這類說法。”

“不太喜好她那副模樣。”那女人扮了個怪相。

“他很怕生。”我奉告她。

“阿門。”幾個虔誠的孩子從速接嘴，我們其彆人也一一擁戴。

“我就是個伕役。”他說，“乾活兒的料。”

“挑中的孩子便能夠領走，不必付費，”他補了一句，“試用期90天。屆時如果您情願，能夠將孩子送返來。”

我看得出來，“德國仔”想要揮拳給這傢夥點短長嚐嚐，但柯倫先生正緊盯著我們，“德國仔”不敢輕舉妄動。男人把看上去臟兮兮的手指伸進他嘴裡，“德國仔”猛地扭開了頭。

“德國仔”低頭望著本身的腳。我曉得他想說甚麼。我想我們全都曉得。“我報歉。”他頭也不抬地咕噥道。