1 亂世[第1頁/共6頁]

“也罷，兄弟一場，李爺我今兒就教你們一個乖，免得你們今後虧損，怪李爺我事前冇提示一下。這采藥堂分兩個副堂：內堂、外堂。外堂專門練習一批采藥人，去深山、老林、險峰、溪澗，最是險惡的處所去采摘野生的草藥。內堂賣力點藥、鑒藥、曬藥、切藥、製藥、看門麪店鋪，運送藥品甚麼的，平時都待在縣城。

天要黑了，荒郊田野有很多俄的發慌的野狗和豺狼，不平安，必須去能夠住人的處所。

葉秦跪在地上，雙手抓著一片不曉得從那裡撿來的三角碎瓦片，在一棵孤零零枯黃的老樹根部，用儘滿身的力量刨挖著，想挖出老樹根來吃。瓦礫並不鋒利，但是悠長的刨挖，卻已磨破他的掌心。

挖了一會兒，葉秦有些倦怠。他已經一上午冇吃任何東西，腹中饑餓，喉嚨乾渴，令他一雙肥胖小手幾近冇有力量刨下去。

那邊幅削瘦枯黃的中年官差抓起盤中最後的一塊牛骨，咬了一口肉。

他當初剛從鄉間出來尋食的時候，還差點把這些穿戴衙役官服的官差當作好人。但是這大半年下來，在縣城和好幾個村鎮討過飯，見得惡事多了，對這些人極其害怕。

是年，平州竹岐縣大旱，盜賊紛起。

兩人在涼棚外中間的埋冇處縮成一團，儘量不引發這些官差的任何重視。

他本是數百裡外深山老溝小村莊裡一家獵戶的小孩，比年的兵災、匪禍和重稅，已經把鄉野村民壓得喘不過氣來，本年初開端的大旱，莊稼地幾近絕收，深林裡獵物大減，更是令大量的人丁死去。

中年官差咕嚕咕嚕灌了一口酒，摸去髯毛殘留的酒水，大聲道：“真他孃的倒黴，那一夥強盜也真能跑，從竹岐縣城跑了數十裡，逃到這鳥不拉死的鬼處所，把我們兄弟差點累死了。兄弟們多吃一些酒肉，早晨還要摸黑趕路，儘早抓住那群強盜。”

大人都難以求活，更彆說小孩了。身為家中老邁，本年十一歲的他拜彆了爹孃，離家外出尋食，減輕爹孃身上的口糧壓力，讓家裡的小弟小妹們能夠有充足的口糧活下去。按照他們鄉裡的端方，一旦拜彆爹孃離家，便意味著離家單獨立業，今後不再依托爹孃和宗族。

說到這裡，他想到了甚麼，又不說肯了。

一碗一碗的酒肉端上來，李官差禁不住世人的勸，道：

“李爺不虧是我們縣城的頭號捕頭，每次脫手毫不落空。此次我們也是托了李爺的福啊！”

“這此還多虧了李爺親身脫手啊，不然這群強盜早就跑的不見蹤跡了。我們辛苦一些不要緊，但是不能讓那夥強盜逃了，以免讓李爺一番辛苦白搭。”