第四十章 南苑之獸[第1頁/共3頁]

其大小卻如一頭強健的公牛，銅牆鐵壁的外殼，屁股前麵放射黑煙。如同真正的蟾蜍，它有雙巨大的眼睛，坑坑窪窪的斑點表皮，幾近用肚子貼著空中，四條健旺有力的蛤蟆腿，在地上蹦躂著進步。它的體內有機器的轟鳴聲，鼓鼓囊囊的下巴收回咕咕的吼怒聲，表皮還披收回一股異味，讓四周的兵士紛繁捂住鼻子。

這位老頭便是秦北洋的父親，前清皇家工匠傳人，已被北洋軍囚禁了數月的秦海關。

半分鐘後，五百米外的營門口，多了幾具血肉恍惚的屍身，全被加特林的槍彈所洞穿。

這位洋人能說中文，年約四十，瘦高如一根竹竿，頂著亂蓬蓬的栗色頭髮，穿戴舊西裝，茶青色眸子，滿臉胡楂兒，指尖夾著一支駱駝牌捲菸。

金色的蛤蟆。

秦海關跪在地上不敢吭聲。

讓在場數千雄師目瞪口呆的是——大鐵門裡竟跳出來一隻蛤蟆。

秋高氣爽的一日，亞洲第一所飛翔黌舍——北京南苑航空黌舍——迎來一名騎著白馬的男人，披著北洋軍的藍呢大氅，肩章上鑲著代表陸軍大將的三顆金星，胸口彆著數枚鋥亮的勳章，圓臉禿頂，高鼻薄唇，髯毛剃得潔淨，雙目炯然有神，一看便知是天生的甲士。

一枝花是上海的秋，起先桂花兒飄香。秋風起，蟹腳黃，法租界遮天蔽日的林蔭道，鋪滿層層疊疊的金黃落葉，彷彿鋪滿地宮的銅錢。

金蟾鎮墓獸。

陸軍次長徐樹錚，三十八歲的少帥，檢閱數千練習有素的精兵，即將開赴湖南作戰。眾將官齊聲高唱袁世凱小站練兵時的軍歌，炮兵鳴放十二門禮炮，天上有航校的戰機飛過。這支步隊還是中國最強大的軍事力量。

徐樹錚看到這隻蛤蟆，就想起某位赫赫馳名的風雲人物，不由哈哈大笑起來！

7月，段祺瑞重新節製北京，徐樹錚發明瞭被辮子軍擄獲的金蟾鎮墓獸。他傳聞這東西非常短長，殺死過幾十名流兵，隻要構造槍與手榴彈才氣把它製伏。徐樹錚曾留學日本陸軍士官黌舍，曉得現當代界大戰的兵器日新月異，英國人用了坦克，德國人用了毒氣，意大利人善用飛機，如果此物能夠修複，奉上疆場，豈不是又一件大殺器？

洋人一聲令下，德語“開端”之意，工廠鐵門緩緩翻開，披髮一片烏黑蒸汽，龐大的機器轟鳴之聲傳出，彷彿有輛火車要從中開出……徐樹錚抓緊韁繩，不讓貳敬愛的白馬吃驚。

1917年，從隆冬到金秋，短短數月，城頭變幻大王旗，大前門的箭樓上空，張勳複辟的龍旗降下，規複中華民國五色旗。中國的局勢，正似“一層秋雨一層涼”。當局也如走馬燈，馮國璋進京當上大總統，“三造共和”的段祺瑞成為國務總理。