曾國藩（上）第一章 奔喪遇險[第2頁/共5頁]

一　湘鄉曾府沉浸在龐大的哀思中

道光三十年十仲春初旬日(公元一八五一年屍月十一日)，洪秀全率承平軍於廣西桂平縣全州進入湖南境內，軍事停頓極其順利。七月尾，蕭朝貴率先頭軍隊來到省城長沙城南門外，開端攻打城池，碰到守城軍隊的有力反擊。蕭朝貴中炮子陣亡。八月下旬，洪秀全、楊秀清率主力軍隊到達城外，儘力攻城。十月十九日，承平軍棄城北去。承平軍屯兵長沙城外達八十餘天，始終未能進入城內。從廣西到南京，承平軍一起上軍威淩厲，勢如破竹，長沙城是其唯一未能霸占的都會。

"四哥，益陽還冇有辦團練哩！"搭腔的是麟書的第三子國華，族中排第六。這位六爺已出撫給叔父為子，他固然也披麻帶孝，但卻蹺起二郎腿在細細地品茶，與其說是個孝子，不如說是個茶客。他略帶鄙夷地說，"四哥老是團勇團勇的，真正來了長毛，你那幾個團勇能起甚麼感化？省會裡提督、總兵帶的那些吃皇糧的端莊綠營都打不贏，我看長沙遲早會落到長毛的手裡。"曾府少爺們的這幾段對話，把掛名為湘鄉縣團練總領的老太爺嚇壞了。他分開太師椅，在屋子裡踱著方步，冷靜地禱告："求老天保佑，保佑我的老邁早日安然返來。"老太爺喃喃自語多時，纔在長女國蘭的攙扶下，苦衷重重地走進寢室。

湘鄉縣第一號鄉紳家，正在大辦喪事。

曾氏本籍衡陽，清初遷湘鄉荷塘都之大界裡，到了他祖父這一代，又從大界裡遷至白楊坪。

鹹豐二年六月十二日，曾國藩奉欽命任江西鄉試正考官。次日遞折謝恩，附片奏請測驗完後賞假兩月回籍探親，硃批同意。曾氏自道光十九年十一月分開湖南湘鄉故鄉，至今已曆十四個年初，由翰林七遷而至禮部右侍郎。這段期間曾氏的祖母、祖父前後歸天，他未得回家探視，其思親之情與日俱增。他的詩文和家書中常有這類表情的透露。如他在詩中寫道："塵凡日夜深，遊子思無已……我有山中廬，槿籬夾綠水。""為報南來新雁到，故裡動靜在雲間。""忽夢歸去釣湘煙，洞庭八月水如天。"又如道光二十七年仲春十二日給諸弟的信中說："兄自客歲接祖母訃後，本日日思抽身南歸。"鹹豐二年六月二十四日，曾氏離京赴江西主考任。七月十五日在安徽太湖縣小池驛接到訃告，其母江太夫人已於六月十二日病逝，享年六十八歲。