七 曾國藩緊閉雙眼，跳進湘江漩渦中[第2頁/共5頁]

這時，江麵上颳起了西南風，戰船順風逆流而上。甚是艱钜。李續賓逼著勇丁下船，到岸上去拉縴；褚汝航催促水勇放炮保護。各船火炮一齊發射，終究勉強把前麵追逐的承平軍壓住。冇有上得了船的勇丁，則四周尋路，翻山越嶺，丟盔卸甲地向長沙方向逃去。從開仗到全線崩潰，前後不過一頓飯工夫。

"不消了。"曾國藩又閉上了眼睛。

王、李二人的態度促使曾國藩下了決計。"倘若真的隻要五百人，"他在內心策畫著，"水陸洲現有五千人，以十倍兵力前去剿洗，必勝無疑。這一仗打勝了，大可抖擻湘懦夫氣。"王定安《湘軍記》卷二《湖南防備篇》："當擊賊湘潭也，長沙鄉團詣國藩乞師攻靖港。國藩親率戰艇四十、陸勇八百，水急風駛，斯須追賊壘。戰倒黴，海軍驟返，為賊乘。陸軍與團丁亦潰，奪浮橋走。國藩不能止，發奮投水，擺佈負之出，乃回省會整兵。佈政使徐有壬、按察使陶恩培會揭國藩敗狀，請巡撫劾罷其軍，駱秉章持不成。而湘潭捷書迭至，賊退走嶽州。國藩既列勝狀，複自請罪。文宗寬其罰，姑褫職自效，而嚴旨責提督鮑起豹株守不戰，奪其官，超用塔齊擺設提督。"是的，曾國藩此時太需求打敗仗了！他終究采取了李續賓的建議。早晨，派出偵察的人返來稟報，隆少爺說的統統失實。曾國藩終究決定出兵。