七 曾國藩緊閉雙眼，跳進湘江漩渦中[第1頁/共5頁]

"隆少爺此人，你之前見過嗎？"曾國藩問孫觀臣。

下午，孫觀臣趕到江邊，上了曾國藩的拖罟，將這一首要軍情奉告曾國藩。

曾國藩坐在拖罟上，聽著前麵追兵一聲聲"活捉曾妖頭"的喊叫，看著兩岸飛蝗般射來的箭，以及本身這副倉促奔命的狼狽相，又惱又羞。自衡州出師以來，與長毛打的兩仗，都以慘敗告終，還不知湘潭那邊戰局如何，長毛如此狡計多端，怕多數也會失利。辛辛苦苦練習了一年、希冀建不世之功的湘勇，竟是如此不堪一擊。曾國藩悲觀至極。皇上的重托，恭王、肅學士、鏡海師的信賴，本身的抱負，眼看都將化為泡影。《討粵匪檄》中的那些大話，將會永久成為子孫後代的笑柄。想到這裡，曾國藩羞得無地自容。他閉住眼睛，麵前俄然呈現了鮑起豹猙獰氣憤的麵孔，徐有壬、陶恩培嫉恨陰冷的麵孔，駱秉章幸災樂禍的麵孔，以及長沙宦海形形色色不懷美意的麵孔，內心又煩又亂，漸漸地，這些麵孔合為一張臉。這張臉蠟黃狹長，兩隻尖細的眼睛，從鏡片前麵射出酷寒的光來，死死地盯著他，乾癟的喉管裡擠出啞澀的聲音："先生，你此後不死於囚房，便死於兵器。"曾國藩唬得展開眼睛，這不是二十年前的司馬鐵嘴嗎！"活捉曾妖頭"的喊叫聲從前麵鋪天蓋地壓來，彷彿越來越近，越來越響了。他鑒定司馬鐵嘴預言的這一天已經來到，本日必死無疑。他深知本身已與承平軍結下大仇，一旦被抓，結局隻要如許幾種：抽筋、剝皮、點天燈、五馬分屍、剜目淩遲、梟首示眾。哪一種都令貳心驚肉跳。他假想受刑時的痛苦，滿身的血液都凝固了。"不可！我堂堂朝廷二品大員，豈能受長毛的欺侮，還不如本身一死潔淨。"曾國藩下定他殺的決計。他兩眼下垂，麵色煞白，無神地望著艙外湍急北去的江水。如何也不能設想，這條從小深受本身愛好的斑斕多情的江水，明天竟然會無情地吞噬本身的軀體。"運氣呀，這是運氣！"曾國藩在內心絕望地長歎了一口氣。

第二天，湘勇四更起床用飯。王錱、李續賓帶領全數陸勇，曾國藩坐著拖罟，親身批示全部水勇，浩浩大蕩向靖港開出。一起順水，戰船很快駛到離靖港二十裡水路的白沙洲。海軍在白沙洲停下。不久，陸勇也趕到了。馬隊轉頭陳述：靖港鎮上正在殺豬宰牛，八仙桌擺滿了一條街。曾國藩大喜，命令水陸並進，海軍在靖港登岸，陸勇過浮橋在靖港會師。