七 哭倒在母親的靈柩旁[第2頁/共6頁]

"父親大人，母親她白叟家此次得的是甚麼病？"　　"心氣痛，又加發黑腦暈。"

第二天傍晚，曾國藩到了賀家坳。九弟國荃、滿弟國葆早已在這裡迎候，見到腰繫麻繩的大哥從轎中走出，兩個弟弟一齊痛哭起來，曾國藩也落下眼淚。國荃自道光二十二年離京後，兄弟再未見麵，國葆則是彆離整整十二年了。曾國藩見兩個弟弟都已長成大人，又喜又悲。酬酢一番後，便聯袂步行回白楊坪。

"她白叟家的病情，以往的家書裡，您老和弟弟們為何總不見說呢？"曾國藩迷惑地問。

他在靈桌邊坐下來，望著麵前母親的遺像，呆呆地想著，彷彿母親就坐在劈麵，本身還是三十年前的小墨客，在書房裡勤奮累了，跑到廚房，一邊幫母親剝豆子，一邊聽母親講故事。母親最愛講的故事，就是生本身那夜的景象。

自從道光二十一年春季，曾國藩送彆護送家屬來京的父親後，十二個年初疇昔了，父子再未見麵。徹夜，曾國藩看著滿頭白髮、一貫脆弱的父親，心中充滿著憐憫。

"老太爺還好嗎？"江貴是曾國藩母親江氏孃家的遠房侄兒。見到江貴，幾天來臨時健忘的丁憂之悲立即湧上心頭，曾國藩胸中一陣發悶，語音也變得淒苦。