六 把籌建水師的重任交給彭玉麟楊載福[第1頁/共3頁]

曾國藩對彭玉麟說："早就滿足下深通周瑜海軍戰法，是國度棟梁之材。國藩欲請足下先籌建海軍第一營，待足下將此修建好後，擬以此營為表率，再多建幾營海軍。""玉麟實在隻是一個墨客，雖讀過周公瑾的海軍法，但畢竟是紙上談兵。大人將這副重擔交給我，玉麟如臨深履薄，深恐今後折足覆餗。""足下不必謙遜。國藩深知兄台機靈英勇。道光末年，親擒反賊李沅發，實儒林中少見之豪傑。""厥後衡州協為雪琴請功，總督裕泰公覺得擒李沅發者必為武人，因而拔雪琴為臨武營外委，賞藍翎。雪琴一笑置之，竟不受賞，辭歸渣江。"世全笑道。

彭玉麟來到王衙坪的第二天下午，曾國藩就來了。玉麟見曾國藩親身來看他，非常打動。有點侷促不安地說："曾大人，玉麟渣江街上一落魄墨客罷了，豈敢勞大人屈尊降貴前來，這實在是千萬擔負不起的。"曾國藩雙手拉著玉麟的手，細心打量著這位早幾年才進學的秀才，公然長身玉立，英邁嫻雅，在清秀的端倪之間流暴露一股卓爾不群的勇武氣勢來。他俄然在腦筋裡閃現出由秀才而封王的鄭勝利的形象，心中喜不自已，笑道："聽世全先生先容，雪琴兄是時下罕見的奇男人，國藩心儀已久，本日有幸結識，實為三生緣分。"一股相見恨晚的誠意深深打動了彭玉麟。他衝動地說："大人言重了。大人以朝中卿貳之貴，在衡州練習虎旅雄師，為衡州大壯聲望。大人文武兼資，一身擔天下重擔，大人您纔是真正的奇男人。"曾國藩哈哈一笑："衡州是國藩的故鄉，何況本日還談不上壯聲望，即便壯了聲望，也是應當的。""雪琴曉得大人要辦海軍，極願為大人效力。"王世全說。

彭玉麟第二天就搬進桑園街趙家祠堂。曾國藩想起楊載福在洞庭湖上的出色演出，感覺楊載福實在是個可貴的海軍軍官，便向彭玉麟先容了楊載福。二人相見，甚是歡洽。前些日子，曾國藩從長沙請來永泰金號老闆黃冕到衡州。黃冕曾在江蘇一帶任過量年知府，見過很多炮船，觀察過江蘇水營，對辦海軍有經曆。又調來在廣西管帶過水營的候補同知褚汝航。楊、黃、褚三人和彭玉麟一起參議海軍的籌建。先定在石鼓嘴下的青草橋邊建一大造船廠，廣招各方木工，儘力造船。為相互辨認和壯陣容，彭玉麟還為新籌建的海軍第一營設想了各色旗號。