第57章[第1頁/共4頁]

“那些畫你還留著嗎？”我問。

“他嗬嗬地笑了起來。”

我們大師都沉默了半晌，然後緹亞蕾從她的大口袋裡取出幾根捲菸。她給我們每人發了一根，我們三小我就抽起煙來。最後她說：

“我情願效力。”船長看著我說。

我二話不說從速站起來，我們走上了通往大夫家的路。他住在城外，但鮮花旅店就在城區邊沿，以是我們很快就走到了鄉間。寬廣的馬路邊是富強的胡椒樹，兩旁有很多蒔植園，種著椰樹或者香草。海盜鳥[187]在棕櫚樹上收回淒厲的叫聲。我們路過一座石橋，上麵是條狹小的小河；我們停下來幾分鐘，看幾個土著男孩在河裡沐浴。他們相互追逐，不斷地叫著、笑著，他們棕色的身材濕漉漉的，在斜暉下閃閃發光。

“‘我敬愛的朋友，’他說，‘你明顯不曉得當藝術家是如何回事。’”

他幸災樂禍地對著緹亞蕾笑，因而緹亞蕾悔怨莫及地再次跟我們提及她的故事，她在斯特裡克蘭的遺物拍賣會上忽視了那些畫，隻是用二十七法郎買了阿誰美國火爐。

然後她瞥見有隻貓試圖偷吃廚房桌子上的小蝦，因而收回連珠炮般的謾罵聲，技藝敏捷地抓起一本書扔疇昔，精確地砸中那隻倉促逃竄的小貓的尾巴。

“有個女孩大抵十五歲吧，正在把露兜[186]的樹葉編成帽子；有個老太婆蹲在地上抽著煙管。然後我瞥見了愛塔。她正在給重生的嬰兒餵奶；彆的另有個孩子，赤裸著身材，渾身臟兮兮的，在她腳邊玩耍。瞥見我的時候，她大聲喊斯特裡克蘭，斯特裡克蘭就從屋裡走出來了。他也是隻繫著帕麗歐。他那副模樣非常獨特，紅色的髯毛，亂蓬蓬的頭髮，另有毛茸茸的胸膛。他的雙腳長滿了老繭和傷疤，以是我曉得他老是赤腳走路。他的確比土著人還土。他彷彿很歡暢見到我，叮嚀愛塔殺了隻雞晚餐吃。他帶我走進屋裡，讓我看看我來之前他正在畫的作品。房間的角落是床鋪，中間有個畫架，上麵是一張畫布。因為感覺他很不幸，我買了他幾幅畫，花的錢未幾，我也幫他把其他一些畫作賣給我在巴黎的朋友。固然我是出於憐憫纔買下的，但朝夕相處讓我對那些畫產生了豪情。實際上，我發明它們有一種奇特的美。大師都感覺我瘋了，但究竟證明我是對的。我是群島上最早賞識他的人。”

緹亞蕾歎了口氣。

我感激了他，他看了看腕錶。

布魯諾船長望著我，臉上帶著淺笑，他那雙和睦的黑眼睛閃動著奕奕的神采。