第56章[第1頁/共2頁]

我以為隨後三年是斯特裡克蘭生射中最歡愉的光陰。愛塔的屋子離環島公路大抵八千米，要到那邊去，你必須顛末一條蜿蜒的小徑，兩旁是富強的熱帶樹林。那是座單層的木頭屋子，冇有刷油漆，有兩個鬥室間；內裡另有間小板屋，是做廚房用的。屋子裡四壁蕭然，隻要他們用來睡覺的床墊，另有張搖椅，擺在走廊上。屋子中間長著幾棵香蕉樹，它們偌大的葉子有些殘破，就像某個流浪女王襤褸的華服。屋子前麵有棵會結牛油果[184]的樹，四周則種滿了椰樹，這是這片地盤的首要經濟來源。愛塔的父親先前在他這塊財產蒔植了很多變葉木[185]，它們長得密密麻麻，五顏六色的，看上去既歡樂又殘暴；它們像火焰般環繞著這片地盤。屋子前麵有株芒果樹，屋前空位的邊沿有兩棵並排發展的鳳凰樹，它們盛放著和金黃的椰果爭奇鬥豔的火紅花朵。

但那座屋子離村莊很遠，塔希提人又特彆懶。他們喜好旅遊，也喜好閒談，但就是不肯意走路，常常有好幾個禮拜都冇人到斯特裡克蘭和愛塔家做客。他平時就是畫畫和讀書，到了夜裡，當入夜以後，他們就坐在走廊抽菸和看看夜色。厥後愛塔生了孩子，有個老太婆過來幫手帶孩子，就住下來不走了。那老太婆的孫女也過來住，然後有個年青人呈現了——誰也不清楚他是從那裡冒出來的，是哪家的孩子——但他隨遇而安地留了下來，因而他們就這麼多人在一起餬口。

斯特裡克蘭就依托這片地盤的產出維生，很少到帕皮提去。不遠處有條溪流，這是他沐浴的處所，偶爾會有成群的魚順著水流往下流。然後很多土著會抄起長矛堆積到溪邊，大呼大嚷地把那些搶先恐後地向大海逃去的東西叉起來。斯特裡克蘭偶然候會到珊瑚礁去，用竹籃帶返來很多五顏六色的小魚或者一隻龍蝦，愛塔會用椰子油煎炸那些小魚；她偶然也會把隨地亂爬的陸地蟹做成甘旨的菜肴。山上有很多野生的橘子樹，愛塔時不時會跟兩三個村裡的婦女上山去，摘返來很多這類甜美多汁的綠色生果。然後到了椰子成熟的季候，她的很多堂表親（就像統統的土著，愛塔的親戚多不堪數）會爬到樹上，把龐大的熟椰子扔下來。他們把椰子剖開，放到太陽底下曬乾。然後他們會把果肉挖出來，放進麻袋裡，由幾個女人帶到潟湖邊去賣給村裡的批發商，那人會用大米、香皂、肉罐頭和少量的錢來互