第42章[第2頁/共5頁]

我很奇特斯特裡克蘭為甚麼要這麼做。但我甚麼話也冇說，我們沉默了好久。

他錯愕不已。畫裡是個女人，躺在沙發上，一隻手枕在頭下，另一隻順放在身邊；一個膝蓋抬起來，彆的那條腿則平伸著。這是個典範的姿式。斯特羅夫感到腦袋發漲。那是布蘭琪。哀思、妒忌和狂怒紛繁湧上心頭，他收回了沙啞的喊叫聲，他說不出話，他握緊拳頭，衝動地揮動著，彷彿麵前有個隱形的仇敵。他聲嘶力竭地大吼著。他怒不成遏。他冇法忍耐。這實在過分度了。他發瘋似的尋覓著合適的東西，他想要把那幅畫砍得粉碎，一分鐘也不能讓它存在。但他找不到趁手的傢夥，他亂翻著各種繪畫用的東西，但不曉得如何回事，就是找不到合適的，他的確氣瘋了。最後他終究找到他想要的東西，那是一把大刮刀，他趕緊將刮刀抄起，收回一聲勝利的大喊。他像抓住匕首那樣抓著刮刀，殺氣騰騰地向那幅畫衝疇昔。

我聽得目瞪口呆。我隻能像個癡人那樣詫異地望著斯特羅夫。

最後我問他：“你那麼多東西如何辦？”

我感覺拋下疇昔對他來講是明智之舉。我但願現在顯得難以接受的哀思會跟著光陰的流逝而逐步減輕，仁慈的忘記將會幫忙他再次挑起餬口的重擔。他仍然很年青，或許再過幾年，在回顧這段慘痛的履用時，他在哀痛當中還會感到不無欣喜。他遲早會在荷蘭與某個誠懇本分的女人結婚，我感覺他到時必定會很幸運。想到他在駕鶴西歸之前將會畫下那麼多糟糕的作品，我就情不自禁地笑了起來。

我們安葬不幸的布蘭琪那天，在我和他彆離以後，斯特羅夫表情沉重地走進了那座公寓樓。有某種身分差遣他向畫室走去，大抵是自我折磨的慾望吧，但是他很驚駭他已經預感到的哀慟。他拖著本身爬上樓梯，他的腳彷彿不肯聽他的使喚，他在門外盤桓了很長時候，試圖鼓起勇氣走出來。他感到非常鎮靜。他很想衝下樓梯追上我，哀告我陪他出來，他感受畫室裡有人在。他記得疇前他常常在樓梯口站一兩分鐘，讓因為爬樓梯而急喘的呼吸緩下來，但很好笑的是，比及呼吸停歇以後，因為他想瞥見布蘭琪的心機過分火急，又會再次變得短促。瞥見布蘭琪是永穩定質的歡樂，哪怕隻是出去了一個小時，想到能和她見麵，斯特羅夫也會非常鎮靜，彷彿已經分開了一個月。俄然間他冇法信賴布蘭琪已經死了。這件事必定是一場夢，一場惡夢。他隻要轉動鑰匙，把門翻開，便能夠瞥見她微微彎著腰站在桌子中間，就像夏爾丹《飯前禱告》[112]――他老是感覺那幅畫非常精彩――中的阿誰女人。他趕緊從口袋裡取出鑰匙，翻開門走了出來。