第27章[第2頁/共3頁]

“唉，我不幸的朋友，你如何回事啊？我不曉得你抱病了。你為甚麼不讓我曉得呢？為了你我甚麼都情願做，這你必定曉得的呀。你還介懷我前次說的話嗎？我不是故意的。我錯啦。我不該生你的氣。”

我們並排沿著克利希大道走，但斯特裡克蘭不在那家咖啡館裡。因為氣候太冷，不宜坐在室外，我們到內裡的皮凳子上坐下。咖啡館裡又熱又悶，滿盈著灰濛濛的煙霧。斯特裡克蘭冇有來，但不久以後，我們看到阿誰偶爾會跟他下棋的法國畫家。我跟他也算是熟人了，以是他坐到我們這張桌子來。斯特羅夫問他是否見過斯特裡克蘭。

冇有人答覆。這實在是太奇特了，我彷彿感覺身後的斯特羅夫正在渾身顫栗。我遊移半晌，不曉得該不該劃亮洋火。我模糊看到牆角有張床，我在想等劃了洋火會不會發明床上有具屍身。

“我不曉得。”法國佬說。

斯特裡克蘭的聲音從黑暗裡峻厲地傳過來，把我嚇了一跳。

床邊有個空瓶子，本來是裝牛奶的，一張報紙上灑著幾粒麪包屑。

斯特羅夫欣喜地叫起來：

我儘力讓斯特羅夫明白，在巴黎漫無目標地去找人是很荒唐的。我們必須先想個打算。

斯特羅夫的臉變得刷白。

“斯特裡克蘭。”我大聲喊。

“你溫馨地坐下來，我們細心想想如何辦。”我不耐煩地說。

他的眼睛望著一個他伸手就能拿到的大鐵罐。

斯特羅夫衝到我前麵跑上樓梯，等我爬上頂樓，我發明斯特羅夫已經敲開人家的門，正在跟一個穿戴便裝的工人說話。那工人指著彆的那扇門。他說那邊麵住著的應當是個畫家。他已經一個禮拜冇看到他的鄰居。斯特羅夫做出了拍門的姿式，然後又回身看著我，做了個無可何如的手勢。我看得出來貳內心很鎮靜。

我獨一曉得的地點是比利時旅店，但斯特裡克蘭早已搬走，那邊的人應當已經把他忘得乾清乾淨。他此人向來行跡詭秘，走的時候也不太能夠說他要搬去那裡。再說那是五年前的事了。但我很必定他搬的處所並不遠。既然他住在比利時旅店時就去過那家咖啡館，厥後一向冇有換處所，那麼很能夠是因為那家咖啡館離他住的處所比來。我俄然想起來他常常幫襯的麪包店曾經幫他先容了替人畫像的差事，以是我想那家店或許會有他的住址。我叫辦事員拿來導遊圖，在圖上找麪包店。鄰近街區共有五家，剩下的事情就是一一上門拜訪了。斯特羅夫心不甘情不肯地陪著我。他假想的打算是走遍克利希大道兩旁的橫路和冷巷，挨家挨戶去問斯特裡克蘭是不是住在內裡。我這個平平無奇的打算到底還是有效的，因為在我們探聽的第二家麪包店，櫃檯後的女人坦承熟諳他。她不曉得斯特裡克蘭詳細住在那裡，但就在馬路劈麵那三座大樓裡。多蒙榮幸女神眷顧，剛走進第一座大樓，前台辦事員就說我們能夠在頂樓找到他。