第5章 苦勞役[第2頁/共9頁]

每一個小山坡上都流著股股清泉，泉水叮咚作響。萬物都在熔化，都在活動。優肯河上的冰雪也在熔化，河水在冰麵上溶解，陽光在上麵擠壓，冰麵分裂了，裂縫隨即擴大，薄冰一塊塊漂泊在冰麵上，逐步融入水中，爆裂聲、破裂聲，瀰漫著生命復甦的氣味。在這敞亮刺眼的太陽光下，在悄悄吹拂的輕風中，兩個男人和一個女人，連同這些愛斯基摩狗，彷彿在奔向滅亡之穀，跌跌撞撞地向前走著。

“當然走得動。”查理毫不遊移地說。

趕橇人確切也期盼一次長假，他們走了一千二百裡，也隻是歇息了兩天。按理，他們應當歇息一段時候。但是，許很多多的男人湧入北部的克朗代克，而他們的戀人、老婆和親朋們都冇有來，是以堆積的函件像阿爾卑斯山一樣高，何況再加上官方的檔案。一批朝氣勃勃的哈德森灣的狗代替了那些在路上累垮了的無代價的狗，這些不頂用的狗必定要被淘汰，因為狗與美圓比擬，是微不敷道的。

“當然，”霍爾冷冷地答，他一手掌橇舵，一手揚起鞭子，“馬西。”他喊到。

霍爾冇有再反擊，並且他的雙手被姐姐緊緊抓住。巴克已經奄奄一息，也拉不動雪橇了。幾分鐘後，他們沿河岸走了。巴克聽到他們走了，抬開端來看看，派克打頭，索雷克斯拉著大轅，喬和提克走在中間，他們還是跌跌撞撞地行進。莫茜蒂坐在車上，霍爾在橇舵中間批示，查理跟在車後。

“你對狗挺仁慈啊！”他弟弟嘲笑著，“我但願你不要攔我，這幫東西，太懶了，不消鞭子他們不會走的，他們就喜好如許，你問問彆人。”

分開道森三十天後，巴克和火伴們拖著到鹹水湖去的郵政橇車，到了斯凱格村。他們的身材狀況糟透了，巴克獨一一百一十五磅重，在路上足足掉了二十五磅肉，他的火伴們固然體重比他輕，但掉的肉更多。擅於裝病的派克，常常假裝腳跛，且裝得很像。這回真的跛了，索雷克斯也瘸了，戴博的肩頭則腐敗不堪。

“好，好，好，”那人說道，“我隻是獵奇，彷彿這東西太重了。”

“你再打他一下，我就殺了你！”他終究用發顫的聲音說道。

莫茜蒂訴說著她的委曲――女人的委曲，她標緻惱人，應當在名流般的丈夫顧問下享用餬口。可現在，她的丈夫和兄弟對她太鹵莽無禮了。她的嬌生慣養、好發脾氣，本是習性，他們卻在抱怨。因而，她就開端給他倆拆台，讓他們整日不得安寧。她不再體貼狗的死活，而她卻痛苦又頹廢，乾脆一起坐在雪橇上。她的確標緻，可一百二十磅的體重，倒是又病又弱即將餓死的狗拖著的重負。直到有一天狗被壓得倒下了，雪橇不得不斷下來。霍爾要求她下來。奉勸著、要求著，可她就是不下來，連哭帶罵，說他們鹵莽無禮、殘暴無情。