第5章 苦勞役[第1頁/共9頁]

“這幫懶東西，我不給他們幾鞭子，他們不會走的。”他喊著，揚起了鞭子。

更可駭的是，他們因本身的過分頹廢而對狗淡然處之。到了帕夫芬格河斷糧了。霍爾用左輪手槍換了幾磅凍硬的馬皮，這些卑劣的馬皮是半年前從牧場裡餓死的馬身上剝下的，的確像鐵皮。狗嚼著這皮條般的東西，如同亂髮一樣難嚥。

終究有一天，溫馴的比利倒在地上爬不起來了。霍爾的左輪手槍已換了馬皮，他掄起斧頭砍在比利的腦袋上，然後從挽具上割下他的屍身，掄到路旁。巴克曉得，他們遲早有一天，會和比利一樣。第二天早上，庫納又死了。隻剩下五條狗了。喬太衰弱了，也不再有歹意了；派克累得神智不清，也不裝病了；索雷克斯如此悲慘，冇一丁點力量了；提克挨的打最多，他是個新手。巴克仍然走在最前麵，但也衰弱得不得了，不時頭昏目炫，隻憑腳下的感受走路。

“走啊，快走，你們這些跛腳的不幸蟲。”當他們搖搖擺晃極度衰弱地走進斯凱格的大街時，趕橇人催促著他們：“頓時就到了。到了以後，我們就休一個長假，好好歇息歇息。”

“當然走得動。”查理毫不遊移地說。

陽春三月，風景無窮好。但是不管是狗，或是人，都偶然撫玩。暮氣沉沉的夏季疇昔了，消逝了。朝氣勃勃的春季復甦了。看，枯樹發新芽，草木吐新綠，鳥兒在枝頭歡暢地唱著，跳著。大雁排成人字長隊，也飛了返來。蟋蟀在夜間長鳴。白日，各種匍匐的東西都擁在陽光下，暖暖地曬太陽。

巴克如此，其他狗也一樣，他們成了一具具骨頭架子。連巴克在內，統共另有七條狗。在頻繁和強有力的鞭打和棍擊下，他們已不曉得甚麼叫痛了。捱打時，彷彿那棍子和鞭子是落在彆人身上，本身隻是一個看客。他們是一具具骨頭架子，生命的火花已微小非常。一停下歇息，那點微小的光便會暗淡，落空色彩，乃至消逝。隻要在棍子、鞭子的捶打下，那燃燒光才微微發亮，他們又開端搖搖擺晃、踉踉蹌蹌地前行。

巴克頭一回不聽號令，霍爾暴怒了。鞭子換成了棍子，但巴克還是一動不動。他下定決計，決不平服，他有果斷的信心，當他被推動箱子時，這類信心就冇消逝過。他以為麵前的災害就在積雪中，就在仆人要去的前麵。經曆得已經太多、太苦，棍棒已不算甚麼了，他已麻痹了，彷彿是在悠遠的處統統誰在捱打，彷彿這個身材已不屬於他了，離他是那麼的悠遠。俄然，桑頓大吼一聲撲向淫威大施的霍爾，霍爾連連後退，被桑頓嚇壞了。莫茜蒂大聲尖叫，查理睜大了水汪汪的眼睛，愣在圓木上站不起家來，約翰・桑頓站在巴克麵前，死力節製著情感，氣憤得一句話也說不出來。