第一節 熙寧二年 05[第2頁/共7頁]

楚雲兒微淺笑道：“柳屯田的詞多了些愁悶與哀痛，此情此景，以是奴家不敢唱。晏相公的詞自有一種繁華高雅之態，正符合仆人家的身份與各位公子的氣質，奴家擅作主張，欲選這一曲。”她拿桑家和晏殊這個承平宰相來比，天然也是有誇飾之意的。

楚雲兒朝柴貴誼的方向遙施一禮，卻悄悄的望了石越一眼，才說道：“這位公子謬讚了。雕蟲小技，不登風雅之堂。奴家就彈一曲清平樂，給諸位助掃興，祝仆人家身材安康，財路廣進；祝各位公子平春考場對勁，平步青雲。”她是久經風塵的人了，一眼就看出這裡仆人和這些年青人的身份，故此祝賀得非常得體。

一席話說得幾個墨客無不佩服。桑充國麵色稍稍變好了一點，卻又有幾分不平氣的問道：“這仁道和言利，又有甚麼乾係呢？”

石越又笑著問道：“二叔的買賣這麼大，可曾有發賣棉布呢？”唐甘南奇道：“棉布？棉布產量不大，做工煩瑣，利潤又少，遠不如絲綢絹緞之大。賢侄為何對這個感興趣呢？”石越搖點頭，不答反問：“二叔可曉得棉布織成的工藝呢？”那唐棣等人看到石越竟然和唐甘南談起甚麼棉布來，無不莫名其妙，隻要桑俞楚卻感覺這小夥子蠻成心機，忍不住插口說道：“豈有不知之理，我姐夫冇做過棉布買賣，我倒是做過。我曾親目睹那些織戶做過這些事情：凡要織成一匹棉布，起首得脫棉籽，這是最費事的事情，因棉籽生於棉桃內部，很不好剝，或用手直接剝去，或用一種叫鐵筋的東西碾去，但是不管用哪種體例，一個織戶辛苦一天，收成倒是有限。大量的棉花堆積，要破鈔無數的人力來脫棉籽，故此這棉布之成，最早一件事就要花這很多的人力。厥後不管是彈棉花，還是紡成棉紗，都是效力極低。而棉布的利潤又遠遠比不上絲絹，故此便是我大宋境內，做這棉布的織戶都是甚少的，也就是福建、嶺南、崖州有人靠此餬口。”這番話說出來，石越當然是內心明白的，而唐甘南也曾見地過，亦點頭稱是，隻要那唐棣等幾個墨客卻彷彿在聽天方夜譚。

楚雲兒輕調琴絃，漫聲唱道：“金風細細，葉葉梧桐墜。綠酒初嘗人易醉，一枕小窗濃睡……”隨楚雲兒來的兩個侍女亦各自拿著樂器伴奏和聲，一時候全部屋子都泛動著楚雲兒動聽的歌聲，這個屋子裡的人們，幾近心神俱醉……這也是石越有生以來一次享用當代士族大族的鶯歌燕舞。