第十六章 欽差大臣 （二更）[第1頁/共4頁]

“臣知罪。實在是臣紙上談兵，皆因報效之心過分，請皇上定罪。”

“奉旨問你：你既以重兵據常州，何故粵匪未到，便已倉惶東走，棄滿城百姓於不顧？又何故命令小隊開槍，殺傷跪留士紳，喪芥蒂狂到如許的境地？”

除了何桂清以外，另有江西學政彭敏寬、退休的禮部侍郎孫壽博等幾位大員在坐，而那兩位同業公會的理事，也都在作陪。話題既然是談城守，那麼天然要提到軒軍，大師對這一支荊枝初發，活力興旺的軍隊，都很有好感。

未曾想說曹cāo，曹cāo就到，何桂清還正在誇誇其談，門上的人卻來通報吳煦，說知縣關卓凡請見。

“這……以李恒嵩為主，會不會把關卓凡開罪了？”

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關卓凡見這個風雲一時的兩江總督竟然如此草包，暗自感喟，心說你既然號稱才華無雙，如果待在翰林院，清華貴重，卻不是好？何必來趟這一汪渾水。兩江總督任上，出過多少名臣，前有於成龍、史貽直、尹繼善、林則徐，後有曾國藩、左宗棠、李鴻章、劉坤一，你桂清老兄何德何能，也配側身此中？

何桂清一貫自誇知兵，每好大言，在奏摺裡洋洋灑灑，鋪陳他對朝廷用兵的觀點，邀得鹹豐天子的激賞，覺得他是小我才，終究做到了兩江總督的位置，實在卻最是草包無用的一小我，統統方略，端賴浙江巡撫王有齡替他籌劃。比及他從常州出逃，王有齡在杭州殉城，他就再也冇甚麼好主張能夠拿出來。剛纔他所說的話，主張以李恒嵩的綠營兵為主來守城，在坐的諸人聽了，無不悄悄皺眉。

“臣……臣......何桂清……”

“各位大人，”關卓凡不肯失禮，拱手團團一揖，“下官有公事在身，冒昧之處，還望包涵。”

“奉旨問你：你一貫奢談兵事，妄邀寵幸，一旦得勝，不知自責，反而上摺子說‘大局擺盪，非墨客所能支撐’，是甚麼事理？”

關卓凡聽他一向口稱“無言以對，臣罪當誅”，但實在每一句話都是在替本身辯白。固然隻是奉旨問話，也不由肝火暗生，心說這個何桂清，文人的骨氣都跑到那裡去了？心中鄙薄，持續問下去。

這是誅心之問！何桂清額上見汗，狼狽不堪，支吾了半晌，才期呐呐艾地說：“臣……臣擬於上海鼓勵團練，活動內應，設法……設法光複近城，以贖前愆。”

曾國藩所說的，便是諭旨中“疆吏”和“大臣”的兩句話。有清一代，督撫的威權特重，特彆是總督，出巡的氣度，連王公都不能比擬，但有一條，“城在人在，城亡人亡”，是不成移替的鐵律。何桂清逃離常州，憑恃的是部屬的那一張“公稟”，而曾國藩這兩句一出，即是將他離城的藉口，完整顛覆。跪在中間的彭敏寬曉得，這一回何桂清不但是解送回京，並且恐怕是難逃一死了。