第16章 投真定得婚郭女 平邯鄲受封蕭王(1)[第1頁/共3頁]

卻說劉秀欲向城頭子路，及刁子都處討援，即有一人出為諫止，那人就是信都太守任光。光進說道：“城頭子路刁子都，俱是逃亡盜賊，何足深恃？兵不在多，但教合力同心，自能勝利。明公前破莽將時，嘗以一敵十，何患王郎？”秀乃罷議。究竟這城頭子路，乃是何人？他姓愛名曾，字子路，本東平人，曾與肥城人劉詡，起兵盧縣城頭，因號為城頭子路，聚眾至二十萬，寇掠河濟間。劉玄初立，曾與詡亦上表稱賀，玄拜曾為東萊太守，詡為濟南太守，皆行大將軍事，暫示皋牢。刁子都起兵東海，前文已經敘及，見第三回。惟刁子都亦受劉玄冊封，拜揚州牧。厥後城頭子路刁子都，皆為部下所殺，這且慢表。漫筆了過。惟劉秀既聽了任光，不肯討援，遂拜任光為左大將軍，兼信都都尉；李忠為右大將軍，邳彤為後大將軍，仍任和戎太守；萬修為偏將軍，並封列侯。李忠字仲都，東萊黃縣人，萬修字君遊，扶風茂陵人，補敘經曆，不略功臣。這數人皆身任軍將，從秀出城，留南陽人宗廣領信都太守事。耿純自請回籍招兵，前來會師，秀即令去訖。任光多作檄文，頒示河北，文中偽雲：大司馬劉公，率城頭子路刁子都各兵，有眾百萬，從東方來，擊諸反虜等語。河北吏民，本多為王郎所欺，望風服從，此次得了檄文，又不由惶惑起來，轉相告語，未知適從。秀挈眾至堂陽縣境，時已昏暮，趁著天氣昏黑，揚旗放火，散騎澤中，嚇得堂陽縣吏，靈魂飛揚，倉猝開城迎降。轉至貫縣，縣吏冇法抵敵，也照堂陽普通，出城迎入。昌城人劉植，方聚兵數萬，據城自守，當由秀令人招安，植即投誠。秀使植為驍騎將軍，仍領舊部，因而兵威少震。可巧耿純亦調集宗族來賓，共二千餘人，連老幼男女一併帶來，與秀相見。秀使為前將軍，封耿鄉侯，純從兄宿植，並皆授職偏將軍，撥兵為助，令他兄弟前撫宋子城，縣吏卻也服從。純使宿植歸燒廬舍，然後返報。秀問純何故毀及家廬，純答說道：“明公單車出使，鎮撫河北，本冇有甚麼重賞，能夠餌人，不過靠著平時德惠，曲示懷柔，才見士眾樂附，所過皆降。今邯鄲自主，北州迷惑，純雖舉族歸命，老弱皆行，猶恐宗人來賓，或有異心，仍然逃歸，是以燒去廬舍，絕他返顧，方能使他凝神壹誌，伏侍明公哩！”秀不由讚歎。再命純帶領前軍，北向解纜，降下曲陽，打擊中山。秀亦率眾繼進，得拔盧奴，再傳檄至邊郡，令他共擊邯鄲，郡縣又連續呼應。惟故真定王劉揚，聚眾十餘萬，結合王郎，未肯歸附。秀頗覺得憂，驍騎將軍劉植獻議道：“植與揚有一麵交，願借三寸不爛的舌根，說使歸降！”秀聞言大喜，便令植往說劉揚。植隻帶得隨身數騎，徑往真定，過了數量，便即返報導：“揚已被植說下了，但揚欲與公結為姻親，植亦替公承認，事同專擅，特來請罪。”秀驚奇道：“我尚無後代，如何聯婚？有妹伯姬，又許字李通為後妻，已有成議了。”應上起下。植答說道：“揚有甥女郭氏，願奉箕帚。”秀又以曾娶陰氏為嫌，植笑答道：“天子一娶九女，諸侯且一娶三女，兩妻也不得為多，況劉揚新附，若不與結為姻親，如何可恃？植以是擅事代允哩！”謝媒酒穩妥了。秀乃心喜，即令植齎著金幣，送作聘禮，本身也即隨往，揚率眾驅逐，開館延賓，擇了一個黃道穀旦，即將甥女郭聖通，裝束伏貼，送至賓館，與秀結婚。秀見郭氏豐容盛鬋，華服靚妝，雖不及陰麗華的秀雅，卻也纖穠合度，不等凡姝。當下行過了禮，洞房合巹，並枕交歡，不消細敘。嗣聞女父郭昌，素有義行，曾將田宅財產數百萬，讓與異母兄弟，名著天下。女母劉氏，乃是真定恭王普女兒，普為景帝七世孫。發展王家，獨循禮教，持身儉仆，有賢母風。秀想父母如此，該女當必不俗，是以由愛生敬，由敬生寵，比疇前報酬陰氏，加厚三分。敘明郭氏家屬，複伏下被廢禍端。