第15章 杖策相從片言悟主 堅冰待涉一德格天(2)[第1頁/共4頁]

欲知何人出諫劉秀，待至下回報明。

鄧禹杖策追秀，相見之下，安閒打算，即進秀以興漢之謀，此為複興名臣所未及。故雖智不及良平，勇不及韓彭，而先人推為功臣之冠，良有以也。王郎號，劉林助虐，秀狼狽南趨，幾不得免，豆粥麥飯，多麼困窮？孟子所謂“天降大任於斯人，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，然後動心忍性，增益其所不能。”彼劉秀亦猶是耳！必至如滹沱河之不得濟，乃入迷力以助之，河冰甫合，複繼以大風雨，此正天之巧為磨鍊也！非曆過諸艱，寧能形成真主乎？

莫呼將伯求為助，畢竟男兒當自強。

時耿純已與秀相會，報知王郎為亂，勢甚猖獗，秀恐幽薊一帶，為郎所欺，因擬先定幽薊，反擊王郎，可巧耿弇亦至，遂留為長史，與他同業至薊州。既得入薊州城，乃令功曹王霸，募兵市中，將攻邯鄲。霸字元伯，係潁陽人氏，少為獄吏，慷慨有弘願，前時秀略潁川，道出潁陽，得霸與俱，命為功曹令史，至此奉令募兵，偏市人無一應募，轉用冷語相侵，霸不由懷慚，還白劉秀。秀見民氣未附，便擬南歸，官屬也都有歸誌，獨耿弇進諫道：“明公從南邊到此，局勢不決，何如南行？現在漁陽太守彭寵，與私有同親誼，弇雖家世茂陵，但弇父方為上穀太守，耿弇籍貫，借他自述，免得另表。耿弇王霸皆複興之名臣，故敘筆不略。若征發兩郡兵馬，控弦萬騎，直搗邯鄲，還怕甚麼假子輿呢？”秀乃有留意，惟官屬統思南歸，相率鼓譟道：“死且南首，何如北行入囊中？”秀笑指耿弇道：“這是我北道仆人，何用多募？”隨即依了弇議，致書漁陽上穀，征發援兵，時已為更始二年春月了。秀尚留住薊城，專待兩郡兵馬到來，進擊王郎。不料王郎移文至薊，購索劉秀，標明十萬戶為賞格。有一個故廣陽王劉嘉子接，嘉係武帝五世孫。貪得厚賞，糾眾應郎，全城擾亂，訛言百出，紛繁說是邯鄲兵至，將捉劉秀。秀因兵單將寡，不便久留，當即帶領親信將士，出南城門，城門已閉，由銚期斬關奪路，方得走脫。晨夜南馳，未敢輕入城邑，行至蕪蔞亭，天北風烈，食儘腸鳴，馮異至官方乞得豆粥，取供劉秀，秀勉強食訖，複起行至饒陽。一班從吏，連豆粥都不得尋食，真是餓腸轆轆，有力再行。秀乃偽稱邯鄲令人趨入驛舍，索供飲食，驛吏依言進供。偏是這班從吏，好象天國中放出