第15章 杖策相從片言悟主 堅冰待涉一德格天(2)[第2頁/共4頁]

起上蒙犯霜雪，凍得麵無人色，膚皆分裂。吃得苦中苦，方為人上人。到了下曲陽，傳聞邯鄲追兵，即在前麵，大眾又惶恐得很，急趨至滹沱河。前驅候吏，還言河水長流，無船可渡，秀再命王霸往視，霸馳至河邊，但見流水潺潺，北風獵獵，東西南北，並無一船，不由的嗟歎起來。轉思追兵在後，死生總須一渡，不如扯一個謊，叫世人齊至河邊，再作計算。乃趨還白秀道：“河冰方合，恰好速渡，”此君也有應變才。眾聞言大喜，開步便走。說也奇特，待至大眾臨河，公然冰堅可涉，當即順次渡河，渡到對岸，冰又閉幕，霸悄悄稱奇，一時也得空申明。莫非人定勝天。及抵南宮，兜頭颳起一陣大風，雨隨風下，滴瀝不斷，累得大眾衣衫儘濕，冷不成當。又是一番痛苦。秀見道旁有一空舍，當即下車避入，幸虧空舍中貯有積薪，複有宿麥，並且廚灶兼全，鄧禹馮異，就做了兩個火夫，一爇火，一抱薪，鍋中燒飯，灶上烘衣。秀脫去外袍，烘了片時，略覺枯燥，麥飯亦已煮熟，便由異盛了一碗，奉與劉秀，另不足飯未儘，與眾同食，不敷半飽，但稍稍得過飯癮，已算幸事。此時也不遑尋問仆人，由秀登車複走，眾亦隨出。趨至下博，四周各有岔路，不知所從，俄有白衣白叟，踉蹌前來，並未問及行跡，即舉手唆使道：“儘力儘力！此去南行八十裡，就是信都，信都太守，尚為長安守住此城，可之前去。”秀正要向他稱謝，不料白衣白叟轉頭急走，倏忽不見，大眾不堪驚奇，秀亦知白衣白叟不是凡品，遂依他指導，徑往信都。信都太守任光，表字伯卿，籍隸宛縣，生性謹厚，少為縣吏，漢兵至宛，見光衣服光鮮，意欲侵犯，幸虧光祿勳劉賜，替他救免，薦為安集掾，尋拜偏將軍，隨秀至昆陽，同破王邑王尋，得遷信都太守。及王郎僣號，傳檄信都，光不肯從命，獨與都尉李忠，縣令萬修等，合力恪守。郡掾持檄勸光，光將他斬首示眾，調集精兵四千人，為死守計。適劉秀狼狽到來，光正慮孤城難全，得秀親至，喜出望外，當即開城迎入，吏民素聞秀仁名，亦皆喝彩萬歲。秀略述途中苦況，並言王郎勢大，恐難與敵，意欲還見劉玄，請兵北討。任光見秀兵寥寥，本身亦不過數千部眾，隻要護秀西行的才氣，冇有助擊王郎的軍容，心下頗費遲疑，李忠萬修，亦謂不若派兵送秀，以便請兵。正遊移間，忽報和戎太守邳彤來會，光當然出迎，與同見秀。彤字偉君，家世信都，曾為莽和成卒正，居下曲陽，前次秀徇河北，彤舉城出降，因改名和成為和戎，使彤居守。彤感念秀德，故與任光同無二心。兩人皆隸名雲台，故分敘經曆。相互相見益歡，共商去處。彤聞秀議定西行，慨然諫阻道：“海內吏民，歌吟思漢，已稀有年，以是更始稱尊，天下呼應。今卜人王郎，化名乘勢，集眾烏合，雖得樊籠燕趙，究屬底子未固，若明公號令二郡兵民，仗義往討，何患不克？今欲舍此西歸，不但空失河北，必且轟動關雒，墮威失時，甚非良策！試想明公西去，邯鄲無事，必且繕兵整甲，長驅南來，吏民誰肯千裡送公？統皆繫念妻孥，半途逃歸，民氣一散，尚可複收麼？”秀恍然道：“偉君所言甚是，我