第3章 第一回[第1頁/共5頁]

殷陸道：“如此一說，倒更胡塗了。隻是按你說，莫非真的將半爿鋪子送與你兄弟不成？”

卻說，當日地陷東南，這東南一隅有處曰金陵，最是形勝：鐘山虎踞、大江龍蟠，又有秦淮一帶天然環護，因此兩千餘載之前便有城池建立，史上更稀有代王朝在此定都，恰是塵凡中第一等繁華繁華之地。而這秦淮河邊則是金陵城繁華繁華的鼎盛。也不說兩岸居住了多少累代顯赫的世家大族，隻說挨著秦淮河邊有一條南北走向的街巷，稱為大油坊巷。又有一條東西走向的小油坊巷，路幅約是大油坊巷的一半兒，與之交叉而過――聽這巷名，便可知此一片地區人家多運營香油燭蠟一類。就在這兩條巷子訂交的路口，有一戶背靠著秦淮河的人家，家主姓霍，名學，字言道。嫡妻徐氏，脾氣暖和，賢淑知禮。伉儷二人運營一爿香油鋪子，因誠信公道，油料上佳，不但在大小油坊巷週近儘皆著名，就連秦淮河邊很多世家大戶也愛用他家香油。並且這霍言道雖是貧寒出身，卻甚好學，幼時曾附讀鄉塾，頗能識文斷字，待人接物既有章法，又不失急公好義的慷慨之風，故而甚得人望，此一片燈油大戶中竟是以他為首了。這霍言道買賣昌隆、伉儷愛敬、鄰裡敦睦，膝下兩子也都入鄉塾就讀，平常每笑麵迎人，不管買賣與否、買賣凹凸，一概殷勤相待。但是這一日正月初九，大小油坊巷上店鋪早已開業，世人同心為十五日的燈節籌辦著力，霍家油鋪卻大門緊閉。見此景象，以特地到他家買油的客人不免迷惑，遂轉向中間鋪子探聽景象。那邊店夥認得來人乃是秦淮河邊烏衣巷口宰相謝家的管事，姓殷名陸，忙笑應道：“殷老爹來得不巧。這霍掌櫃家裡似是出了事，邇來非常的不喜。初五雖開了業，不過半日又閂了門。這幾日也未見得當真做買賣。倒是一早，瞥見他一小我向小豐樓去了。若老爹尋霍掌櫃有事，無妨往那邊去。”

霍言道感喟道：“說到底是財帛之事。我兄弟們並無出挑，雖一家人死力扶養大哥讀書，至今也未過院試。其他又無甚營內行藝，吃不得苦，凡籌措的買賣也都隻勉強餬口。大哥又一味叫侄子們跟著讀書，行動必以老爺自居，使得家裡生存更加的艱钜。我也不想父母老來刻苦，隻不時幫扶，不料就在客歲臘八，父母特特叫歸去吃酒，酒食間問我油鋪事情，又問平常運營。到小年，老爹俄然對我說，當年我從劉爺爺手裡盤下油鋪的本錢，有他給的一半；而本大哥、侄兒讀書需求用度，隻叫我將鋪子折了一半錢與他。可這事情究竟從何來？當年油鋪的本錢，是我十年光陰攢了大半，又有我媳婦當時雖冇嫁我，卻偷偷當了金珠悄悄遞與我。另有便是孃舅，瞞了舅母，湊了十四兩六錢碎銀送來――我到底也冇接，也不是嫌少，隻是當時候大表妹出門子，這點錢雖未幾，打兩支好的簪子陪去也光彩。我本身又拚集了些，這才盤下的油鋪。父母兄弟那邊，實在一文錢未見；不但未見，大哥傳聞我盤下鋪子，當日便與三弟過來，硬抬了兩缸早被人預訂了的油家去。若不是老掌櫃另有些情麵，怕是新鋪剛開張便要關門！現在老爹卻要分一半油鋪與他們，我是實在不肯服從。”