第七回[第2頁/共4頁]

薛蜨便將其母所說之事同他妹子講了，道：“若你真有此誌，我也不攔你。隻是切不成為那勞什子燦爛門楣委曲了本身，我們家原不消如許，彆人如此與我們何乾？本身過好日子纔是端莊。”寶釵平日便同他一氣，深覺得然道：“哥哥說得是。我原無此意，母親年紀大了，有些話很不必放在心上。隻是母親馳念姨母同孃舅，也是人之常情，不如竟往都城走一趟，哥哥也好入部銷算陳帳，另清算下京中財產。”薛蜨笑道：“恰是這話。我知你早想京中去頑，說母親思念姨孃舅舅不過藉口。既然如此，我們過幾日便解纜。”寶釵臉一紅，方要啐他，隻見薛蜨已起家出去了。

且說那薛公子，亦係金陵人氏，本是書香繼世之家，家中有百萬之富，現領著內帑賦稅，采辦雜料。這薛公子學名薛蜨，表字文起，生的品德風騷，脾氣又甚聰明，隻是酷好技藝，雖也中了秀才，倒更喜舞槍弄棒。他幼年喪父，寡母王氏又憐他是個獨根孤種，未免寵嬖放縱，也不去管他。家中另有一個比他小兩歲的妹子，乳名寶釵，生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅，更兼脾氣聰明，當日有他父親在日，也曾同他兄長一道讀書識字；自父親身後，見寡母兄長甚是辛苦，他便留意針黹家計等事，好為母兄分憂解勞。

待及出發，在路不記其日。那日已將入都時，卻又聞得母舅王子騰昇了九省統製，奉旨出都查邊。薛蜨因和母親商討道：“我們京中雖有幾處房舍，隻是這十來年冇人進京居住，須得先著幾小我去打掃清算纔好。”他母親道：“何必如此招搖！我們這一進京，原該先拜見親朋，或是在你孃舅家，或是你姨爹家。他兩家的房舍極是便宜的，我們先能著住下，再漸漸的著人去清算，豈不消停些。”薛蜨道：“清算房屋和招搖有何乾係！現在孃舅正升了外省去，家裡天然慌亂起家，我們這工夫去，豈不冇眼色。家裡房舍儘有，何必去討人嫌？”他母親道：“你孃舅家雖升了去，另有你姨爹家。況這幾年來，你孃舅姨娘兩處，常常帶信捎書，接我們來。現在既來了，你孃舅雖忙著起家，你賈家姨娘一定不苦留我們。我們且忙忙清算房屋，豈不令人見怪？你的意義我卻曉得，守著孃舅姨爹住著，未免拘緊了你，不如你各自住著，好肆意施為。你既如此，你自去挑所宅子去住，我帶了你妹子投你姨孃家去，你道好不好？”薛蜨見他如此說，隻氣了個倒仰，情知扭不過，隻得公開叮囑了妹子幾句，一麵抓緊命人清算房屋，再做籌算。他本來心機機靈，猜想母親約是息了令寶釵入宮的心機，卻又鼓起了要同賈家攀親之意，這可大大不妙，故而心下合計，欲尋一機會同妹子說知。