科學曾經篤信的真理――以太[第1頁/共6頁]

17世紀的笛卡兒是一個對科學思惟的生長有嚴峻影響的哲學家，他最早將以太引入科學，並付與它某種力學性子。

1881年－1884年，阿爾伯特・邁克爾遜和愛德華・莫雷為測量地球和以太的相對速率，停止了聞名的邁克爾遜－莫雷嘗試。嘗試成果顯現，分歧方向上的光速冇有差彆。這實際上證瞭然光速穩定道理，即真空中光速在任何參照係下具有不異的數值，與參照係的相對速率無關，以太實在並不存在。厥後又有很多嘗試支撐了上麵的結論。

如上所述，為了測出地球相對以太參照係的活動，嘗試精度必須達到很高的量級。到19世紀80年代，麥克爾遜和莫雷所作的嘗試第一次達到了這個精度，但獲得的成果仍然是否定的，即地球相對以太不活動。而後其他的一些嘗試亦獲得一樣的成果，因而以太進一步落空了作為絕對參照係的性子。這一成果使得相對性道理獲得遍及承認，並被推行到全部物理學範疇。

但愛因斯坦則大膽丟棄了以太學說，以為光速穩定是根基的道理，並以此為解纜點之一創建了狹義相對論。固然厥後的究竟證明白實不存在以太，不過以太假說仍然在我們的餬口中留下了陳跡，如以太網等。

在法拉第心目中，感化是慢慢傳疇昔的觀點有著非常安穩的職位，他引入了力線來描述磁感化和電感化。在他看來，力線是實際的存在，空間被力線充滿著，而光和熱能夠就是力線的橫振動。他曾提出用力線來代替以太，並以為物質原子能夠就是堆積在某個點狀中間四周的力線場。他在1851年又寫道：“如果接管光以太的存在，那麼它能夠是力線的荷載物。”但法拉第的觀點並未為當時的實際物理學家們所接管。

以太的假定究竟上代表了傳統的觀點：電磁波的傳播需求一個“絕對靜止”的參照係，當參照係竄改，光速也竄改。

以太（ether）（或譯乙太；英語：ether或aether）

在這一期間還曾建立了其他一些以太模型，不過以太論也碰到一些題目。起首，若光波為橫波，則以太應為有彈性的固體媒質。那麼為何天體運轉此中會不受阻力呢？有人提出了一種解釋：以太能夠是一種像蠟或瀝青樣的塑性物質，對於光那樣快的振動，它具有充足的彈性像是固體，而對於像天體那樣慢的活動則像流體。

如許看來，機器的以太論固然滅亡了，但以太觀點的某些精力(不存在超距感化，不存在絕對空虛意義上的真空)仍然活著，並具有暢旺的生命力。