第42章[第1頁/共4頁]

約莫二十多天後穀椽穀檁從內蒙返回鳳棲，弟兄倆穿戴呼掌櫃贈送的皮大衣，誰都不肯回郭宇村，感受中趕腳的男人們固然粗暴，但是心底仁慈，路上帶的吃食不分你我，誰有啥困難大師幫手，一個男人路過故鄉時聞知死了娘，其他的男人把掙的銀元捐出來，買了棺材，幫那男人埋娘。穀椽得了傷寒，同業的男人跟穀檁一起，把馬背上的貨色卸下來，分給幾個男人背上，騰出馬讓穀椽騎。人道在這些趕腳的男人們身上獲得了最完美的表現，很多人都冇有老婆，冇有家，說不定那一天倒在路邊，變成孤魂野鬼，以是，男人們想得開，心大。

趕腳的活路遍及，觸及很多方麵，從瓦溝鎮替人挑五鬥穀子到鳳棲去糶，叫做趕腳，趕上毛驢替張魚兒到煤窯馱碳，也叫趕腳，替內蒙客人從內蒙趕幾百山羊到長安去出售，也叫趕腳。偶然，幾十峰駱駝馱著鹽巴和皮貨，一起浩浩大蕩，沿著古秦直道，向長安進發，駝鈴叮噹，場麵蔚為壯觀。趕腳男人每天隻吃一頓飯，來到驛站歇腳，驛站掌櫃數著人頭做飯，用升子量米，每人每頓起碼要吃一升糙米乾飯。一盤通炕上睡十幾條男人，常見男人們睡到半夜打鬥，一不謹慎一個男人就把傢夥給中間的男人頂入。打完架後和好如初，男人們普通不記仇。

夏季，黃河封凍，背客渡河的男人無事可乾，便去趕腳。

棒棰被弟兄倆從黃河裡救出來今後，抱著一顆戴德之心，把弟兄倆服侍得稱心快意，弟兄倆再也不為棒棰而爭論。白日，弟兄倆一起出門，早晨，又一起回家。棒棰把軟糜子麵用開水湯熟，跟硬糜子麵卷在一起，做成畫眉饃。把穀米發酵，封進罐子裡，過幾天翻開罐子，滿屋子溢滿濃濃的酒香。弟兄倆高歡暢興地吃畫眉饃，喝米酒，那日子過得鎮靜。但是跟著夏季的到來，弟兄倆必須出遠門去攬活，不攬活就冇法保持餬口。棒棰給穀椽穀檁烙好上路的糜麪餅子，叮囑弟兄倆好幸虧外邊乾活，這個家她替他們守著，不管天塌地陷，棒棰都不會分開這個家！

穀椽忍無可忍，一巴掌打在棒棰的臉上，那棒棰捂著臉哭道：“你哥倆一走二十多天，想冇用想過我一個女人冰鍋冷炕？這屋裡冇啥吃了，我不賣**吃啥”？

呼掌櫃長一臉大鬍子，有幾十峰駱駝，另有幾十匹馬，買賣比林掌櫃還大。呼掌櫃問弟兄倆：“趕長腳還是趕短腳”？弟兄兩個不懂啥意義，大狼替他們解釋：“趕長腳是長年四時得跟上乾，趕短腳是隻乾一段時候”。弟兄倆問：“多長時候準回一次家”？呼掌櫃問：“家裡有老婆”？弟兄倆麵麵相覷，不答覆。呼掌櫃說：“那好辦，你倆能夠從內蒙把貨運到鳳棲，貨到鳳棲後天然有人代替，你倆能夠回家。七天後定時到騾馬大店等我們，我們就從長安返回。不過，人為減半”。弟兄倆問：“從內蒙到長安趕一回腳很多長時候？付多少人為”？呼掌櫃說：“一回約莫一個月，每人付兩塊銀元，路上我們管吃住。如果隻到鳳棲，每人付一塊銀元”。弟兄倆答道：“讓我們再想想”。