第二十三回訪凶人聞聲報信見毒蛇開釋無辜[第2頁/共4頁]

一時心亂，胡口所供，以太爺恐有它問，實在老奴毫無彆項原因。”狄公怒道：“可知你隻圖一時奸刁，你那蜜斯的冤枉，為你擔擱了很多光陰了，若非本縣明白，豈不又冤枉那胡作賓？

狄公坐下向華國祥言道：“此案本縣初來相驗，便知令媳非人毒害。不管胡作賓是個儒雅墨客，斷不致乾這非禮之事。

早能如此實供，何致令本縣操心索慮，這總想不出個原因。此時暫緩掌頰，候這案明白後，定行懲罰。”當時起家向華國祥道：“本縣且同尊駕到廚房一行，以便令人辦事。”華國祥到了此時，也隻得隨他而去。

惟進房之前，聞有一派騷腥氣，當時便好生迷惑。後到臨驗之時，又有人說他肚內掀動。本縣思惟，用毒害人，不過是砒霜信石，即便服下，但七竅流血罷了，豈有腥穢的氣味？是以本縣未敢速斷。日來思慮萬分，審判高陳氏的供詞，她但說茶是本身所泡，泡茶以後，胡作賓又未進房；除她吃晚餐出來，其他又未離原處；又見無彆人出來，莫非新人本身毒害？本日聽彩姑之言，這明是當日高陳氏燒茶之時，在簷口添火，那煙突入上麵，蛇涎滴下。當時高陳氏未曾知覺，便將開水倒入茶壺，其他一半，卻巧為她潑去，乃至未害彆人。啟事知端，乃是高陳氏自不謹慎，乃至令媳誤服其毒。理應將她定罪，惟是她事出偶然，老年可憫，且從輕辦理。令媳無端身故，亦屬天命使然，仍請尊駕延喚高僧誦經懺悔，超度亡魂。胡作賓無辜受屈，本應開釋，奈他玩耍性成，殊非士林的正品，著發學派教員戒飭，以儆下次。”說完又向李王氏道：“你女兒身故的啟事，今已明白，本縣如此斷結，你等可服麼？”李王氏哭道：“照此看來，倒是誤毒而至，這皆是我女兒命苦，太爺如此訊結，也是秉公而論，另有何說呢？”狄公見李王氏應允，當即命世人銷案具結。

高陳氏直是不敢開口，華國祥更不覺得然，起家反向上房而去。

第二十三回訪凶人聞聲報信見毒蛇開釋無辜

內裡世人一聽，真是不測之事，無不驚服狄公的神明。狄公也著華家家人去請華國祥出來旁觀，華國祥也隨即出來瞧望。狄公道：“這案庶可明白了，且請稍坐半晌，看這物究竟如何。”

彩姑說道：“正在那邊燒水。厥後上燈時分，回到上房，因有事情，高奶奶來了去泡茶，卻未瞥見。及小女子有事以後，回到那燒茶的處在，爐內的茶水已潑在地下。隨後小女子出去，扣問其事，方知高奶奶泡茶時，爐子已冇有開水，她將爐子取下，放在簷口，後加火炭，用火燒了一壺開水，隻用了一半，那一半正擬到院落增加冷水，不料左腳絆了一跤，乃至將水潑於地下。隨後小女子另行添水，她方走去。此是那日泡茶的原委。至彆項事件，小女子一概不知。”