第二十三回訪凶人聞聲報信見毒蛇開釋無辜[第1頁/共4頁]

上麵，從速用手在上麵拂去。狄公早已經瞥見，隨即喊道：“你且過來！”高陳氏見他叫喊，也隻得走過，到了他麵前。狄公道：“你且在此稍等一等，那害你蜜斯的毒物，瞬息便見了。”

惟進房之前，聞有一派騷腥氣，當時便好生迷惑。後到臨驗之時，又有人說他肚內掀動。本縣思惟，用毒害人，不過是砒霜信石，即便服下，但七竅流血罷了，豈有腥穢的氣味？是以本縣未敢速斷。日來思慮萬分，審判高陳氏的供詞，她但說茶是本身所泡，泡茶以後，胡作賓又未進房；除她吃晚餐出來，其他又未離原處；又見無彆人出來，莫非新人本身毒害？本日聽彩姑之言，這明是當日高陳氏燒茶之時，在簷口添火，那煙突入上麵，蛇涎滴下。當時高陳氏未曾知覺，便將開水倒入茶壺，其他一半，卻巧為她潑去，乃至未害彆人。啟事知端，乃是高陳氏自不謹慎，乃至令媳誤服其毒。理應將她定罪，惟是她事出偶然，老年可憫，且從輕辦理。令媳無端身故，亦屬天命使然，仍請尊駕延喚高僧誦經懺悔，超度亡魂。胡作賓無辜受屈，本應開釋，奈他玩耍性成，殊非士林的正品，著發學派教員戒飭，以儆下次。”說完又向李王氏道：“你女兒身故的啟事，今已明白，本縣如此斷結，你等可服麼？”李王氏哭道：“照此看來，倒是誤毒而至，這皆是我女兒命苦，太爺如此訊結，也是秉公而論，另有何說呢？”狄公見李王氏應允，當即命世人銷案具結。

回稟，本縣明早同差役，到華家辦案。”宏亮承諾一聲下來，當時領了名帖，回身退去，不在話下。

高陳氏正在那邊燒火，俄然簷口落下幾點碎泥，在她頸頭

次日一早，狄公青衣小帽，帶了兩名值日差役，並馬榮、喬太，行至華國祥家內，一徑來至廳前，彼時華國祥正令人在廳上打掃，見縣官狄公已進內裡，隻得遜同入坐，命人取本身的冠帶。狄公笑道：“本縣尚不拘形跡，尊駕何必勞動。但是令媳之事，本日總可清楚。且請命那燒茶的仆婦前來，本縣有話動問。”華國祥不解何意，見他絕早而來，不便相阻，隻得將那燒茶的丫頭喚出。狄公見是一個十八九歲的丫頭，走到前麵，叩首跪下。狄公說道：“這處也不是公堂，何必如此。你叫甚麼名字，向來是專燒火的麼？”阿誰丫頭稟道：“小女子名叫彩姑，向來伏伺夫人，隻因剋日娶少奶奶，便命專司茶水。”狄公道：“那日高陳氏午後倒茶，你可在廚房內裡麼？”