第2章 護商[第2頁/共3頁]

第二天中午，宣城的劉賢臣趕了過來。劉景之將葉首誌五人先容給劉賢臣，再三叮嚀，路上安然要聽葉先生的。下午，麻川河邊停著兩條帶蓬的木船。葉首誌他們捋起袖子，幫著從堆棧裡把一個個茶簍搬到船上，劉賢臣站在岸邊，諳練批示著船工裝船。裝好後，劉賢臣船前船後查抄了一遍，就號召著開船，今晚要趕到章度過夜。陳水根當過船工，也算是老把式了，他手腳敏捷地幫著解纜、收跳板，號召大師回艙。船工將船撐離岸邊，駛入河道，垂垂遠去。葉首誌揮手向岸上的劉景之告彆後，回身進到船艙，叫陳水根找到了艙內的夾層，把槍和槍彈藏了出來，再用雜物袒護住。忙完以後，大家都抓緊躺下歇息。

劉景之的故鄉三門村，位於黃山北麓，麻川河邊。這裡群山連綴，陸路閉塞，大宗物品唯有從麻川河道運進運出。這裡是新四軍承平兵站前去涇縣軍部的必經之地，這一年來，新四軍來往職員成了劉家大院的常客。劉景之對此毫不嫌煩，特地騰出兩大間房當作堆棧，一宿兩餐，每人隻收1角錢，新四軍乾部兵士非常過意不去。

葉首誌端起杯子，揭開杯蓋，一股暗香撲鼻而來。朝杯中看去，隻見葉綠湯清，茶葉都是一牙雙葉，直立飄浮，煞是都雅。飲上一口，先是感覺微澀，後是絲絲苦澀，再飲上一口，更覺醇厚爽口，回味無窮。正要誇獎幾句，一旁的徐長勝先開了口：好茶，真是好茶。葉首誌成心考考他:幸虧那裡？徐長勝將茶一口喝乾，抹抹嘴說：真解渴，這一小杯子茶，能抵得上一大缸子水。大師一陣轟笑。劉景之笑著說：這位兄弟也算是說到了點子上，猴魁茶最能解渴提神。各位飲的是夏茶，如果春茶味道更好。葉首誌說：可貴劉先生用好茶接待，我們都是粗人，隻知喝茶解渴，哪能品出此中滋味。說完向劉景之身邊看了一眼，劉景之曉得有事要談，便擺擺手讓家人分開。

這時家人來報，說門外有人求見，還帶了一封信。劉景之接過信展開一看，抬腳就往外走。劉景之將葉首誌他們引至客堂坐下。葉首誌說：長輩冒昧打攪，還望劉先生包涵。劉景之回道：那裡那裡，葉先生既與張元壽長官兄弟相稱，那就是高朋。接著，命家人奉上熱茶。