第2章 護商[第1頁/共3頁]

早晨臨睡前，葉首誌調集四人開了短會，提出要求：我們現在是承平茶商的雇工，大師發言要謹慎，保管好槍支，不得保密。從現在起，夜裡輪放逐暗哨，對外保持鑒戒。還解釋說：此次護送茶商，主如果保護身份，掙點人為也是堆集經費。要想在寧國站住腳根，生長權勢，冇有錢不可。在家千日好，出門不時難啊。我們隻能走一步看一步了，大師要相互提示，到處謹慎。

葉首誌說：此次登門，有事相求。劉景之說：葉先生但說無妨。我們兄弟五人本來在家務農，本年大水，家裡受淹，顆粒無收。現想外出做工餬口，不知先生可否幫手？你們想去那邊做工，有無講究？想去寧國宣城一帶，搬運裝卸、押送貨色、保護場院並不講究。劉景之微微點頭不語。實在，他早就看出葉首誌等人的身份，隻是不便說破罷了。劉景之沉吟半晌，說：眼下倒有個差事，過兩天村裡有五擔茶葉要送往宣城，多數是*軍隊訂購的。邇來路上不很承平，有你們伴同照顧，那是再好不過。我已雇好伕役，你們跟從搬運，一起護送。交貨時隻要茶葉不丟不損，每人付給人為100元。葉先生你看可好，隻是委曲眾位了。葉首誌見目標達到，並不在乎人為多少，趕緊答允下來。晚間，劉景之要設席接待，葉首誌執意推托。劉景之隻得安排他們在前院廚房搭夥，給每人分外添了一小碗米粉渣肉。山區農家餬口艱苦，一年到頭難見幾次葷腥。新四軍每人每天炊事費隻要一角二分錢，除一線主力軍隊外，平時很少吃肉。徐長勝邊嚼著渣肉邊說：這比在家裡好多了，又有人為拿，又有肥肉吃，真帶勁。大師會心的一笑。

葉首誌端起杯子，揭開杯蓋，一股暗香撲鼻而來。朝杯中看去，隻見葉綠湯清，茶葉都是一牙雙葉，直立飄浮，煞是都雅。飲上一口，先是感覺微澀，後是絲絲苦澀，再飲上一口，更覺醇厚爽口，回味無窮。正要誇獎幾句，一旁的徐長勝先開了口：好茶，真是好茶。葉首誌成心考考他:幸虧那裡？徐長勝將茶一口喝乾，抹抹嘴說：真解渴，這一小杯子茶，能抵得上一大缸子水。大師一陣轟笑。劉景之笑著說：這位兄弟也算是說到了點子上，猴魁茶最能解渴提神。各位飲的是夏茶，如果春茶味道更好。葉首誌說：可貴劉先生用好茶接待，我們都是粗人，隻知喝茶解渴，哪能品出此中滋味。說完向劉景之身邊看了一眼，劉景之曉得有事要談，便擺擺手讓家人分開。