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說話間，窗外一個小童手執藥壺走到院裡，蹲在廊簷底下濾藥渣。辛英嗅到味道，揚聲問：“是教主的藥麼？拿來我瞧瞧。”小童便端著藥碗挑了簾子出去，由辛英查抄罷了，才捂著棉巾謹慎捧送了出去。

辛英冇好氣道：“你扯著教主大旗來作皋比，我不跟你混纏。今後快少來我這裡。”想了想，又忍不住叮嚀道，“你技藝未精，拿我東西與你婆婆調配還差未幾。莫要糟蹋了。”

她起初六七十年間，多是瞧見誰漂亮動聽，便談笑調情幾句，一言分歧稍覺無聊，便即拋在腦後；還未曾碰到這般一種敬愛人，抑或未曾打心眼裡感覺誰有他這般敬愛。一時忽而不著調地想道：“我怕是有些喜好他。”又悠悠然深思，“那麼我更歡樂他中意我貌美如花、聰明絕頂，還是不歡樂他如許兒？”竟涓滴冇去想人家不中意她又當怎辦。

曾九便站起家，悠悠道：“有甚麼了不起。我找向教主去。”

向經綸一道雪青瘦影肅備案旁，麵前正攤開著烏黑一大張宣紙。

曾九見他彷彿從方纔的情感中自拔了出來，便又問：“你又不是他，你如何曉得他便瞧中我了？”又咬唇一笑，“辛伯伯，您彆怪我冒昧，我瞧論才乾心性，您可千萬比不過他，焉知他這般沉穩人究竟心底裡中意誰？”

曾九微淺笑說：“如何，本來他偏喜好貌若無鹽，笨拙如豬的女子？”

他一意不允，又在中基層教眾中很有聲望，幾個教中長老一時何如不得，兩便利時有摩擦，不甚相合。

“峽束蒼江對起，過危樓，欲飛還斂。元龍老矣！無妨高臥，冰壺涼簟。千古興亡，百年悲笑，一時登覽。……問何人又卸，片帆沙岸，係夕陽纜？①”

辛英兩眼一翻，道：“不成理喻。”

曾九曉得了這些恩仇舊事，再來思慮往時目前的各種景象，偶然捲入出去的鬼蜮旋渦，便更清楚瞭然。

向經綸知她用心逗趣，不由笑道：“鬥牛光焰，見淵成龍，豈是我等凡夫俗子所能藏於匣中的？”又開匣一撫長劍劍身，道，“但此劍也非平常，是我父親身一名抗金義士手中所得。不敢說切金斷玉，吹毛短髮總歸有了。”

辛英道：“你也彆去煩他了。他已經夠煩的了。”

辛英瞥了她一眼，聲音微惱道：“你未免也太看輕他了。”

她翻過一頁書，昂首見辛英目送那小童拜彆，目中有怔怔之色，便笑道：“辛伯伯，如何啦？”

她識得這是一闕水龍吟，便輕聲唸叨：“舉頭西北浮雲，倚天萬裡須長劍。人言此地，夜深長見，鬥牛光焰。我覺山高，潭空水冷，月明星淡。待燃犀下看，憑欄卻怕，風雷怒，魚龍慘。