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郭放道:“我們已到了長白山脈腳下,此去千山估摸也就半日路程。”又回過味來,“曾女人出關來,就是為了進山麼?”
曾九先頭見他身法迅捷,神光沛然,還不覺甚麼。此時他開口一說話,聽起來雖仍活力勃勃,嬉笑如常,但中氣不敷,明顯已虧損到了極處,想是餓得快不可了。想到此處,她便淺笑道:“你出去罷。我請你用飯。”
曾九施施然從窗邊客桌處站起家來,道:“不錯。承蒙一起照顧,我去見見百裡鏢頭,本日便告彆了。”
兩邊兒這便分道揚鑣。
此處天淵突沉,風雪幽曠,白燦燦一輪夏季暉映當頭,下俯斷壁如巨斧劈鑿,上仰瀑布似銀河倒傾,曾九讚歎一聲,卻忽而發覺周遭萬籟俱靜,殊無水聲,細心一看,隻見那大瀑布接連崖底潭水,竟都凍成了萬丈寒冰。
她鑽慣了深山老林,在莽莽林海中也能如魚得水;又因本就不會死,更是輕飄飄隻束了一褡褳東西,免得山中行路累墜。
這一日夜宿堆棧,夙起天明雪勢不減。世人吃罷早點後,那雪竟愈下愈大,堆棧外馬蹄足印上,未幾時都白茫茫隱冇不見,人再往外頭去,腳踏到地上竟踩不透積雪,連點泥跡都留不下。
又走半日下了崖頭,太陽西沉下去,受巍峨山頭一遮,天氣便又暗淡下來。曾九趟雪四下一望,本已籌算本日還是睡雪窩,忽而瞥見陰闇淺林中似有一道灰濛屋影,不由訝然心喜。倉促入林尋去,公然見到一間孤零零的板屋。
曾九愈往北進,尋到山村莊腳便買些糧食補給,若走到幽深處迷了路,便自行在山中尋獵,或是掏鬆鼠窩偷乾果兒,倒也對於了。如此月餘,入眼隻見高山連綴澎湃、雪壑幽深萬丈,極目一眺皆是鬆林雪海,接天連日,人已鑽進了山脈深處。
千朵蓮花山不過是長白山脈的餘脈,山腳下猶有村鎮火食,便利獵戶參客補給買賣。也正因如此,近處淺山裡頭也冇甚麼好東西,成心要尋貴重質料,還得鑽到深山當中才行。
這一日她白日攀山,循緩坡執杖探路,半今後攀上頂來,隻見林黑雪厚以外遠遠透出道道清澈明麗的日光,走近一看,腳下鮮明正踏在崖頭。
曾九一眨不眨望著他,卻見他竟渾然忘我,都冇向她投來一個眼風,不由忍俊不由道:“喂,你是甚麼人?”
百裡長青心中有了底,便點頭道:“那好罷。稍待我派人幫你購置些進山須用的東西,還望謹慎保重。”