第十四回 送烏骨雞縣令受辱 拆石牌坊知府驚心[第1頁/共12頁]

“李大人，你這是？”

腳伕悻悻然答道：“老爺，彆個衙班的差人狗眼看人低，笑你是雞估客，另有……”

“想過。”

“是啊，這幾日我一向深思，要給這值房起個名字，昨日想了一個早晨，纔想了一個名字，叫五聽齋。上午閒來無事，便揣摩著寫這一篇《五聽齋記》，剛開了個頭，你就來了。”

“這……我已說過，李大人的情意我代表家嚴領了。”

“正因為如此，你就不該該獲咎他，”周顯謨非常體貼腸規勸道，“他現在正在勢頭上，你同他鬥，豈不是自求禍事？”

“拆大學士牌坊。”

“挑著這禮盒兒？”

周禮小司寇五聽之法：一曰辭聽，觀其所出言，不直則煩；二曰色聽，觀其色彩，不直則赧；三曰氣聽，不直則喘；四曰耳聽，觀其聽聆，不直則惑；五曰目聽，觀其眸子，不直則瞭。前人聽獄之法詳密如此，即有神奸，不能自遁，片言折之可矣。後代不務出此，而以鉤距伺察得人之情，以羅織編織求人之情，其法彌刻，其術……

卻說早晨的這一頓拂塵宴，就安排在周顯謨下榻的楚風館裡停止。楚風館本是專門歡迎過往官員的邸舍，由荊州府官辦，趙謙也算是這裡的仆人。筵席開了十幾桌，除開金學曾稅關裡的人，荊州城中各衙門裡有頭有臉的官員悉數插手。開宴之前，周顯謨伶仃會晤了趙謙，為了卸開任務，他把刑部移文以及張居正的手劄拿出來給趙謙看了。然後說道：

“周大人憲命在身，下官哪敢指責。想必這一起也辛苦了，下官這就請周大人進城，早晨咱宴客，這一起來的眾位官員全都作陪，為周大人拂塵。”

“甚麼，你寫信給首輔？”李順這一驚非同小可，嚷道，“你如何能如許做？”

“愚職周顯謨在此恭候。”周顯謨說著就把金學曾請進客堂，兩邊敘禮坐定後，周顯謨又道，“把金大人請到這裡來相見，原是為了敘話便利。”

眼下，周顯謨本身道出敏感的話題，趙謙心中怦然一動。憑宦海的經曆，他曉得周顯謨對他抱有憐憫，但他仍不敢粗心，而是謹慎回道：

“周某此番來到荊州，乃是彆有公事。”

金學曾如此自傲，李順心下存疑，卻也不便再說甚麼。這時廚子來報雞湯已燉好，兩人便起家到了膳房。一大盆香噴噴的雞湯剛擺上餐桌，另配了幾樣時蔬，衙役也早買了一罈地產的陳年穀酒返來，揭開黃泥封裹貼著油皮紙的壇口，頓時滿屋都飄漾著醇厚的酒香。李順聳聳鼻子，不自發地吞了一口口水，主賓二人也不講客氣，傳杯遞盞狼吞虎嚥，不消半晌竟然也都有了三分醉意。李順細心啃了一隻壯碩的雞腿，想著上午送禮的事，不解地咕噥道：