五 郭嵩燾剖析利害，密謀對策，促使曾國藩墨絰出山[第1頁/共12頁]

曾國藩看完信，表情非常衝動。自從陳敷來過今後，曾府大要上雖仍處大喪當中，內裡則充滿著融融喜氣。國荃請了四周十多個風水先生去看那塊凹地，無人不獎飾這是塊絕好的地，因此更加信賴陳敷的話。加上又來了上諭，兄弟們都鼓勵大哥晉省辦團練。國華說："李賀說得好：'請君暫上淩煙閣，若個墨客萬戶侯？'五等之爵向來靠疆場獵取，幾曾見過以文章封侯的？"國荃說："嘉慶年間，楊遇春不過是額勒登保部下一員武將，後竟拜陝甘總督，封一等侯。道光年間，馬濟勝一勇之夫而封二等男爵。靠的是甚麼，還不靠平叛的軍功？"弟弟們說的都有事理，但曾國藩考慮得更深。陳敷的預言給他帶來衝動，增加了出山的信心。不過，預言終歸是預言，並不就是實際，實際卻有重重困難。現在，從周壽昌的信上，曾國藩卻看到了但願。他與恭王、肅順都有過多次打仗。恭王才情敏捷，器識閎達，是皇族中最有腦筋的人物。肅順是鄭親王烏蘭泰爾的第六子，明練剛決，敢作敢為，不但是滿族中數一數二的拔尖角色，也是闔朝文武中少有人比得上的乾才。上半年在都城時，曾國藩就曉得皇大將會重用肅順，依托他來整飭朝綱，力矯弊端。肅順的入閣拜相，隻是明後兩年的事了。有恭王、肅順的信賴，有皇上利落地接管，還怕朝中無奧援嗎？這個最大的顧慮一消弭，曾國藩真的動心了。但他並不明白地表示出來，隻是以一種遺憾的神情對郭嵩燾說："這麼大的事情，荇農竟然不直接給我來信，他是還在記我的仇啊！"曾氏道光二十八年十仲春初旬日在給諸弟的信上提到周壽昌胛妓飲花酒的事："同親周荇農家之鮑石卿前與六弟交遊，遠因在妓家喝酒，提督府捉去交刑部革去供事，而荇農、荻舟尚浪蕩不畏法，真可怪也!"周壽昌字荇農，又字應甫，長沙人，道光二十四年中順天鄉試南元，二十五年中進士入翰林院。周壽昌交友甚廣，官位雖不過一翰林院侍講學士，然交遊遍及王公大臣，是湖南京官中的百事通。出自他的動靜，十之八九是可靠的。但周壽昌又是個不拘末節的人，有次在倡寮，與妓女喝酒賦詩彈唱，差點被人告密。曾國藩之前輩身份聲色俱厲地將他叱罵一通。周壽昌嫌曾國藩太拘束，曾國藩也怕今後受周壽昌的纏累。從那今後，二人來往就未幾了。周壽昌通報出這個絕密動靜，使曾國藩大為感激。