第三章 強圍安慶[第1頁/共10頁]

"四月份打下姑蘇後，爾率軍南下，譚紹光在江蘇巡撫衙門發明八個木箱，撬開一看，竟是八隻極新的圓形玻璃燈籠。問衙門舊書吏，才知是何桂清托洋人從英吉利剛買來的，還來不及用，便做了俘虜了。"說得大師都笑了起來。天王接著問秀成："王府蓋得如何了？""快蓋好了，還差個把月就完工了。"秀成答。

北門外一條大道連廬江、廬州，向來是安慶與北麵聯絡的首要陸路。離北門十五裡處有一險要地段，名喚集賢關。關外山崗起伏，儘是紅色花崗岩，本地人叫它赤崗嶺。集賢關如同一道天門，扼控著安慶通向皖北的這條官馬大道。葉芸來派他部下第一員虎將劉瑲林戍守此地。劉瑲林帶領五千精銳之師，沿赤崗嶺建起四座大石壘，如同四大金剛似的將集賢關死死地扼守。葉芸來守安慶，應用的恰是承平軍行之有效的傳統戰術--守險不守陴。

三人出了乾王府，走進黃龍大轎。乾王的轎走在前麵，由三十六個身穿黃馬褂的轎伕抬著；英王的轎排第二，忠王的轎排第三，都由二十四個轎伕抬，也一概穿黃馬褂。黃龍大轎的前麵擺著三位王爺的全部執事，前麵跟著百多個佩劍持戈的衛士。這列轎隊逶逶迤迤，連綿裡把路長。洪仁玕把貼身侍衛叫到轎邊，小聲叮嚀幾句，侍衛先騎馬去了。乾王府設在城南三坊巷原江寧縣署。這一列氣勢不凡的轎隊出了顧樓，穿過司門口，走過府東大街，從堂子巷轉到承平街，然掉隊入花牌坊，一到衛巷，宏偉絢麗的天王宮便呈現在麵前了。

"蘇南的人馬不能動。躲在上海的清妖頭子何桂清、薛煥正與洋人勾搭，試圖反攻，湘妖蕭啟江部即將逼近溧陽。此時從蘇南調兵西去，無疑便利清妖乘虛而入。"李秀成又找到了一條首要來由。

一　圍魏救趙

洪仁玕來到天京未滿一個月，並無尺寸之功，便位居宰輔，完整出乎他的料想。洪仁玕畢竟是個眼界開闊、學養深厚的有為之士，他決計不負天王重托，忠心耿耿、勤勤奮懇地擔起帶領天國軍政這副沉重的擔子。

"譚紹光難以獨當一麵。"李秀成還是分歧意出兵。

"留下一萬人在姑蘇，由譚紹光帶領抵抗清妖。"洪仁玕利落地答覆。

仁玕又翻開一頁，見在《約翰》第三章旁，天王批道："上帝獨一，至尊基督是上帝太子，子由父生，本來一體合一，但父自父，子自子，一而二，二而一者也。"這一段批文，三王都不甚解其意。因而仁玕合上書，雙手恭還給天王，說："《聖經》經陛下禦批，公然意義都出來了。明日臣即命令刻書衙，命他們從速刻印，天國師帥以上的文武官員人手一部。"天王歡暢地命女承宣官收起《聖經》，說："為道賀朕本日禦批《聖經》結束，特請諸位看一件奇怪物。"天王剛說完，另一女官提了一隻燈籠出去。成全、秀成一看，都吃了一驚，本來這隻燈籠的罩子並不是凡是的綢子，而是無色透明的玻璃，又天衣無縫地做成大南瓜似的形狀。這類玻璃燈籠，成全、秀成還是第一次見到。這也難怪，當時的中國，這類玻璃燈籠的確極其罕見，天王樂嗬嗬地對著李秀成說："秀胞，爾不曉得，這實在是爾的戰利品。"李秀成驚得雙目睜起，不懂天王話中的意義。