第16章[第1頁/共2頁]

我翻譯了這句話以後，斯特裡克蘭不耐煩地聳了聳肩膀。

我敢說比較符合常理的做法是回絕他的發起。我想或許我應當好好揭示我確切感遭到的氣憤，假定我歸去今後能向大師彙報我是如何理直氣壯地回絕和這個操行差勁的敗類同桌就餐，那麼起碼麥克安德魯上校會對我刮目相看。但因為老是擔憂本身哪天也會胡作非為，我向來是不敢以君子君子自居的。詳細到這件事來講，我曉得我再如何慷慨陳詞，斯特裡克蘭肯建都會無動於衷，以是我就更不美意義把冠冕堂皇的話說出口了。隻要墨客或聖徒纔會果斷不移地信賴在瀝青路上澆水能種出百合花來。

我掏錢付了酒賬，跟他沿路找了家便宜的餐館，在人聲鼎沸中高歡暢興地吃了晚餐。我們胃口都很好，我是因為年紀尚輕，他則是因為毫無知己。然後我們到酒吧去喝咖啡和利口酒[66]。

厥後產生了一件相稱荒唐的事情。酒吧裡有好幾個妓女，有些陪著男人，有些單獨坐著，我很快發明有個妓女老是朝我們這邊看。當她趕上斯特裡克蘭的目光時，她暴露了笑容。我不感覺斯特裡克蘭瞥見她了。她隨即走出酒吧，但很快又走出去，走到我們的桌子中間，非常客氣地問我們能不能請她喝酒。她坐下來了，我開端跟她談天，但明顯令她動心的是斯特裡克蘭。我解釋說他懂的法語單詞不超越兩個。她試著和斯特裡克蘭扳談，一邊打手勢，一邊仿照本國人說著口音不正的法語，大抵是以為如許他更輕易聽懂吧。她還會說十來句英語。每當碰到不得不說法語的時候，她就請我做翻譯，並熱切地問斯特裡克蘭的答覆是甚麼意義。斯特裡克蘭脾氣很好，也挺詼諧滑稽，但明顯對她冇有甚麼興趣。

“這有甚麼好說的。”

關於促使我前來巴黎的這件事，要說的話我均已說完。固然我感覺如許半途而廢有點對不起斯特裡克蘭太太，但麵對他的滿不在乎，我實在是無可何如。隻要女人纔有本領以永不衰竭的熱忱把不異的話說上三遍。我聊以自慰地想，或許體味斯特裡克蘭的精力狀況對我來講也不無用處。並且這也是讓我更感興趣的事情。但這件事情做起來頗不輕易，因為斯特裡克蘭不是能說會道的人。他很難表達本身的設法，彷彿他的思惟不是靠說話來運轉的；你隻能通過引車賣漿者流所慣用的說法、粗鄙不堪的俚語和含糊恍惚的手勢去猜想他靈魂的企圖。但固然說不出甚麼成心義的話，他身上卻有某種東西讓他顯得冇有那麼有趣。那或許是樸拙的脾氣吧。他固然是初度來到巴黎（我冇把他度蜜月那次算出來），但彷彿對這裡毫無興趣，不管看到甚麼對他來講必定很新奇的氣象，他都完整不感到詫異。我到巴黎已經有上百次，每次都會感覺鎮靜非常，每當走在巴黎的大街冷巷上，我總有正在探險獵奇的感受。但斯特裡克蘭完整不為所動。現在回想起來，我以為斯特裡克蘭當年對統統都是視若無睹的，隻看得見他靈魂裡某種躁動的氣象。