《天工開物 附錄 宋應星的哲學思想》譯文[第1頁/共9頁]

氣→水、火→土、金、木→萬物

宋應星接著轉向闡述生命天然界萬物的天生機製。他將生物分為植物與植物兩大類，而在生物由初級到初級的生長序列中，植物即草木之屬較為根基。他將植物按生長序列再分為蟲魚、飛禽、走獸，最後是“萬物之靈”的人。他以為植物是從植物演變並天生的，而植物又是從無機物演變與天生的，歸根到底是通過水火與土木互動感化而產生。他寫道：“氣從地下催騰一粒，種性小者為蓬，大者為蔽牛乾霄之木，此一粒本來多少？其他皆氣所化也。”（《形氣一》）就是說，氣在土中促使一粒種子發展。種性小的成為蓬草，種性大的成為參天大樹。這一粒種子本來有多少呢？其他都是由氣轉化而成。這裡的“氣”應瞭解為水火二氣及土氣或泥土。因為如前所述，他在《水火三》中指出：“至於木，生於地下（土）。善於空中，二氣（水火）附麗此中。”故木中含水火。也就是說，一粒植物種子很小，入土後之以是能生長為參天大樹，因為從土中不竭攝取水及礦物質、有機質養料。是以草木借水、土及火質（可燃的有機肥料）而生長。宋應星在《天工開物》中所述各種植物如稻、麥、麻、豆、桑、棉、葛、草本染料、油料植物、甘蔗、竹、構樹及各種樹木的蒔植，都是按照這一事理而停止的。他更詳細論述了將這些植物借水火及金木石的互動感化而製成植物油、糖、衣料、染料、紙張、車船等產品以及木器、榨油器、糖車、紡織機、各種耕具、蒸煮鍋等東西及平常用品。固然穀物蒔植首要靠水、土及金木，但冇有火氣共同也還不可，這裡火氣以日照的情勢表示出來。冇有陽光（陽氣、火氣）而陰雨（陰氣、水氣）綿綿，便會減產。至於穀物加工及食品製造，分開水火與金木也是不可的。因為五氣的互動感化，產生出各種百般的植物及其加工成品，像無機界萬物一樣，供民日用，也歸根到底由元氣→亦形亦氣→形這些物質層次而天生的。至此為止，天然界又增加了一大類什物。

宋應星在生長萬物天生及演變的天然哲學時，把他的哲理與科學技術緊密連絡起來，用《天工開物》中所述30 種技術過程的實例來支撐並解釋他的哲學思惟。這不但是中國汗青中其他哲學家做不到的，並且像李時珍那樣的大科學家也未能做到這一點。他在闡述從最底子的元氣顛末亦氣亦形及形再慢慢過渡到無機天下和生命天然界時，供應了一幅萬物天生與演變的圖景，其根基過渡層次為：元氣→水火→土→金木→無生物→草木→植物。此中最關頭的一步，是從無生物到生物這一質的轉化。