第60章 黑幕摻水的金獎[第1頁/共4頁]

孝廉曹君履青，弱冠時，冬月染疾，困臥五六日。一日，夢在治西橫街，有在後呼其姓名者，回睨，不瞭解，叩之，則曰：“奉府君召。”問：“何事乾與？”曰：“往自知耳。”適族伯用章至，向公人緩頰雲：“我同侄往何如？”公人頷之。曹於路問公人雲：“近聞城隍非楊公，誰為攝篆？”曰：“東漢袁公也。”遂彆去。用章履青同業，行動迅疾，街衢月色甚皎，但覺陰氣中人，兩旁屋宇流派俱掩，門楊楣上各樹楮錠一二串，數裡中所見無異。

彆駕又喝曰：“衣既易，可速去！”姐呢喃半晌雲：“渠尚要黃金數錠、白銀一千兩。”彆駕有難色，姊曰：“勿難，隻佛草數莖，錫錁一千耳。”佛草者，麥草也。因而家屬輩群取麥草，朗宣佛號而斷之。麥草中間有零散顆粒墜地，姊曰：“是絕好珍珠，何可丟棄？”皆令拾起。瞬息，得草數百莖，姊呼曰：“止，渠等嫌重不能勝矣，宜更與一承擔。”乃剪紙為袱，並錫錁一千焚於床前，姊即瞑目鼾睡，彆駕出見客。

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葉星槎彆駕之姊適張氏，婚未四旬日而寡，無子，歸守節於母家，彆駕為請旌於朝。乾隆己酉，姊年七十二矣。偶春季遊園中，忽冷風如箭，直射其心，臥床醫藥罔效，而食量頓增。素持長齋，病後大索葷腥，且能兼數人之食。整天向空絮語，兩手作支吾拒抵之狀。頤頰間時有傷痕，徹夜呼號，侍婢皆不得眠，惟彆駕在坐，則安睡片時。如是數月，醫者莫能名其病。

太守李公適坐堂皇，詰訊啞子，啞子曰：“殺人者許雨公也，與朱某何與？”曆言□□鑿鑿，因即簽拘許雨公。雨公方與朋輩避暑瓜棚打賭，拘至，一訊而服，立出朱某於獄。初，雨公與朱某爭客行不遂，故設想拉許羽士於僻所毆斃之，輿屍朱某門，事甚秘然獨不避蔡啞子者，以其生而不能言也。朱某感其再生之德，往乞隊中作謝。諸乞兒曰：“噫！啞子死矣。”蓋即朱某出獄之日雲。

瀨江有二士相和睦，甲年長而性凝重，乙妻呼甲以伯，相見如家人。俄乙妻死，續娶少艾，甲以嫌不往，蹤跡久疏。

彆駕乘其神情稍清時，詢以整天喃喃與誰共語，所患那邊痛癢而呼號不止？姊初不答，強問之，乃長歎曰：“宿世孽也。彼日我遊園時，忽陰風吹來，毛髮懼悚，急歸房中。見一短小婦人，麵醜而麻，著白布單衣，渾身補綴，攜兩小男，亦醜惡藍褸相隨。婦呼我曰夫，兒呼我曰爺。我宿世乃男人也，江西人，姓顧，饒於財，婦為我妻，兩男皆我子。我嫌婦醜，毒殺之，並鴆二子，而連娶二美婦，以天年關。婦沉冤百年，索我不得。上年遇張得新，得新宿世與渠有乾係親，乃告我在此處，並引之至園；又以室有乩壇，不得入內，匿園中者半年；今始相遇，要我償命。我亦恍然覺宿世殺妻殺籽實皆有之，猶憶身故後閻羅王以我生前有罪須審，但怨主未至，且罰作女身而使早寡。皆了了於心目間，悔之無及。彼母子三人者日披我頰，扼我喉，使我不得一息安然。食非我食，而我不自知飽；呼非我呼，而我不能禁聲。其苦甚矣！惟弟在側，則三鬼埋冇；若彆人，皆不畏也。以是啞忍不言者，以事太怪而又可醜，今不得不以實告。弟須為我傳說於世，使知因果顯應，雖隔世不相寬假，雖今佛齋僧，涓滴無益也。”言畢，泣數行下。所謂張得新者，乃葉之老仆，死已多年者也。