042.吳東夜堂定良婿[第1頁/共5頁]

吳老爺見其並不貪財，心機這後生話說得恁對峙，若再給銀子，你推我卻，亦是無聊得很，但我吳家為人，有恩必報。這卻如何是好？沉吟半晌，偶然瞟見女兒吳柳芳，來了主張。

芳兒道：“肖豪傑這裡那裡話，顯得我們恁不懂事，我爹爹也是閒著無事，陪他聊上幾句也罷。”

吳老爺道：“那便好，肖豪傑看你身材但是行伍出身？”

忽聽春花道：“老爺來了。”

吳老爺雖是見地頗廣，哪見過疆場之事，再說其本來便有從戎之意，對這行伍以內門道百聽不厭。吳柳芳一閨閣女子，雖是琴棋書畫無一不精，但聽得刀光劍影亦是鎮靜。那邊肖猛滾滾不斷，從標兵擊殺狼狄流寇，講到為尋人南下，燒了食人堆棧、滅了海盜方罷。把個吳蜜斯聽得，忽而駭怪，忽而欣喜。有聽客道：“肖猛這後生還是幼年，嫩了些個，心下冇得防備。一股腦心中之話，全和彆人說了，也不顧及方纔瞭解的。”固然，肖猛確是話多了些，但其卻並不是莽撞冒昧之人，梁如之事，治學之事，半個字也未提起。他深知治學雖是絕學，當權卻不承認，視為禁學，不是存亡之交，說之無益。而梁如這朋友身負關鍵之事，故也不敢流露。

提及帶兵兵戈，卻戳中了肖猛軟肋。人最愛好之事，便是人之軟肋。肖猛亦是人，天然彆人說得他愛好之時，便有了興趣與之深談。肖猛一心想統領千軍萬馬，打敗仗，受得賞識。說到行軍、探查、追蹤、衝鋒不在話下，聊起策畫、統領、戰術、戰略興趣勃勃，再談刀槍、弓弩、銃炮、東西裡手熟行。

肖猛見了，當即站起，神采凝重，正色道：“吳老仗，我方纔倒是說過，救人之事，舉手之勞，真真不消老仗如此酬謝，若非要給我紋銀，便是看不起肖猛了。”

肖猛聽了芳兒如此一說，心中亦有此失落，傾慕之人，方纔熟諳，卻止一麵之緣，便是過分可惜了。一時不知如何答覆。吳老爺年過半百之人，怎不知其二民氣機。

實在這吳老爺，心中已喜好上肖猛這後生。瞥見女兒左一個“肖大哥”，右一個“肖大哥”，心下早已瞭然事。但聽其本身提及，隻是路過業州。看來呆不得幾日便走，若真是有緣，得想個彆例留住此人。我這女兒各式抉剔，可貴看上彆人。便是為了我這女兒，我也需搏上一搏。

肖猛聽吳老爺也如許一說，想想芳兒貌美如仙、和順似水，內心真真擺盪起來。這一起之上，隻見磨難，卻從未有和順。再加芳華幼年，血氣方剛，自是喜好美女，哪能捨得下？擺佈難堪之時，芳兒又拋以媚眼做不幸之狀，春花又一旁攛掇。心機，又不是不去尋師，遲個一二日亦算不得甚麼，先陪芳兒幾日也好。再說吳老仗為人謙恭，又想方設法酬謝於我，真如果想用船來，定會幫我。