22.第 22 章[第2頁/共3頁]

他手把握拳，指節小扣桌麵，一下、兩下、三下，似是墮入了思考。

李炎的腦海中反響著那日在平陽公主府門前，李述對他說的話。

李炎親身將沈孝送出了門，站在正堂簷下目送著他一身深青官袍沿著迴廊越走越遠。

沈孝道，“從客歲夏天起，關中降水便偏少，官方收成不好，陛下仁慈，客歲春季收稅已少收了一成，是以戶部餘糧一向未幾。現在關中大旱，到處都在向戶部討糧食，戶部更是捉襟見肘。再加上崔侍郎受命修永通渠，糧食破鈔龐大，並且……”

不過半晌，二皇子李炎就向沈孝問了兩次“如何辦”。

沈孝敬勢站了起來，聽李炎又道，“陝西清吏司的郎中快致仕了，此事做成，本王定會推你上去。”

戶部陝西清吏司的郎中，這是正五品的官職，管的是關中一帶的稅收賦稅，雖不如江浙一帶的清吏司差事肥，但關中到底是天子腳下，管著天子腳下的稅收賦稅，就是掐住了多少朱門世家的命脈。錢未幾，但權卻極大。

沈孝頓了頓，持續道，“永通渠那頭怕是個無底洞，永久都填不滿。”

李炎歎了一口氣，“你說的本王都明白，可崔進之問本王要糧，本王總不能拖著不給。可本王如果給他撥糧，他總有體例耗損糧食。”

奪嫡之爭，勝負仍不決。

李炎早都想通了這一點。

為增加政事經曆，成年後諸位皇子普通都會掛著各衙門的差事，權算作是名譽指導。很多皇子也純粹是掛名罷了，一年到頭都不來官署一趟。

要熬過以糧代錢這道坎，必須有人被奉上祭壇。

沈孝不喜好那些你來我往的酬酢，華侈時候。他頓了頓，將言辭理順，然後將今早在永通渠產生的事情一五一十地奉告了李炎。

李炎聽罷嘲笑了一聲，“為了逼我，崔進之可真是下了血本了！”

沈孝剛進了廳堂，還冇坐下，就見二皇子身邊的侍從跑了過來，道，“沈大人，二皇子請您疇昔。”

這纔是李炎啟用沈孝的真正目標。

李炎擱下摺子，看了沈孝一眼，笑道，“去永通渠一趟折騰你了。”

戶部一片繁忙氣象。

他閉了閉眼，彷彿看到李述那張冷酷而輕嘲的麵孔就在他麵前。

沈孝跟著侍從過了走廊，進了後一進院子，入了正廳，二皇子李炎正在左間窗邊主桌旁坐著看摺子。

征糧？笑話。

沈孝一本端莊道，“這是下官職責地點。”