第1章 後母[第1頁/共5頁]

孟舉人是從鄉間起家的，故鄉另有好些窮親戚在地步裡掙命。此中有個孟五叔，他家五娘子經常來縣城孟家走動。打秋風之餘，每返來都會挑幾擔地裡的生果菜蔬，和一些山裡土物，與孟家人嚐鮮。

吃中飯時，間壁孟舉人家的仆人來李家拍門，送來一簍子新奇水嫩的菱角、蓮蓬。

她的這場病來勢洶洶，倒有些像是得了寒熱症。

她上輩子是個土生土長的南邊人，不大吃得慣膻味稠密的羊肉骨頭湯，這輩子走錯了循環道，莫名其妙來到大明朝，在潭州府瑤江縣餬口六七年了，仍然還是吃不慣羊肉。

周桃姑本來的孃家並不姓周，她能以一介孀婦之身，主掌家業，帶著兩個嗷嗷待哺的小娘子，將先頭男人留下的小買賣籌劃起來，天然是有幾用心眼謀算的。平凡人等，周桃姑也看不上眼，那等整日隻曉得喝酒玩牌、鬥雞嘍囉的懶漢莽夫，周桃姑更是不稀得看一眼。

李子恒的伴當進寶收了碗筷去灶間洗刷，見李綺節將湯汁都喝得一乾二淨，欣喜道：“三娘公然是大好了，胃口也好了很多。”

李乙在族中排行第七，鄉間另有個遠親的大哥李大伯，兩兄弟一個在鄉間種糧食，一個在縣城裡開鋪子，日子過得也算紅紅火火。

糖果匣子裡裝的並非後代的糖果，而是一些油炸麪點心，像雲片糕、麻糖片、糖耳朵、麻葉子這之類的糕點，都統稱為果子。

李家大郎李子恒穿戴一身褐色窄袖粗布衫，正蹲在院中的桂花樹下劈柴火。見mm起床，笑著道：“三娘朝食想吃甚麼？灶上溫著一鍋羊肉鴨花湯餅，另有一籠灌漿饅頭，阿爺曉得你愛吃阿誰，一大早特地叫寶珠去東大街唐柺子家買的。”

李乙誠懇刻薄，勤奮肯乾，家中積儲頗豐，雖冇個婦人在家操心碎務，但他體貼詳確，看顧一雙後代非常經心，手裡也捨得撒錢。大郎李子恒和三娘李綺節整日穿得利利索索、乾清乾淨，比巷子裡其彆人家的兒郎閨女都要端方講究幾分。

進寶接了蓮蓬、菱角，笑道：“五娘子來了？上回她不是說家裡小郎君總咳嗽麼，我家官人留了一罐子恩濟堂的百草秋梨膏，專給五娘子備下的，你拿去把五娘子收著罷。”

李乙倒是篤定幼女不肯他再續娶，這才積鬱心中，病倒在床。他自家也無甚中意的小婦人，當下便婉拒了滿嘴蜜語甘言的媒婆，又奉告一眾鄰裡，說他惟願扶養一雙後代長大成人，不會另娶。

說完又回身忙去了。