第三十七章 阿思本艦隊![第1頁/共4頁]

開打趣了，我家的美人，憑甚麼拿來給你看？關卓凡一哂，搖點頭說道：“不過是五大三粗，黑口黑麪，冇有甚麼都雅――尼爾森，我們說閒事。”

這個彆例，叫做“無中生有”。

到口的肥肉，如何能夠跑掉？關卓凡決定插上一手，並且已經想出了體例。

關卓凡的這場豪賭，大得勝利。他電令華爾丁世傑，許各部在川沙休整三天，彌補彈藥，並以預備兵儘量補足建製。準定於二十六ri開端向高橋進發。同時實施承諾，向吳建瀛移交了三百支全新的洋槍，兩門八磅炮，又派人把斷了左手的劉玉林接過江。送到租界的教會病院治傷。吳建瀛感激涕零之下，給出的表示是：請撥一千五百套官軍的號服，他要易幟換裝。

這一件事，已經有了端倪，總理事件衙門對這個建議非常動心。但是這支艦隊該由誰節製，恭王、曾國藩、李泰國三家，都各有籌算，加上赫德的狠惡反對，幾方膠葛不清，一向扯到現在，也還冇定出一個子午寅醜來。李泰國人到了香港，一麵與英國電報聯絡，一麵與朝廷函件來往，也忙得焦頭爛額。

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“如何？”

而比及軒軍也衝進缺口今後。承平軍的敗局便無可挽回了。李容發率了兩千多殘兵，出北門退向高橋，途中在朱家村，又遭到張勇的馬隊攻擊，喪失了數百人，最後勝利退到高橋的，已經不敷兩千之數。

“代價也很便宜，一共隻要六十五萬兩白銀，”李泰國做告終語，“一艘旗艦，三艘中級兵船，三艘小兵船。特彆旗艦是全新的，一千三百噸的排水，兩門主炮都是六十八磅的，艦隊當中，另有一百一十磅的艦炮。”

“利先生，這個阿思本艦隊，我要打打主張。”關卓凡緩緩說道，“你來替我辦一個摺子。”

尼爾森是李泰國的英文名字。李泰國便開口談艦隊的事情，滾滾不斷，說了足有大半個小時。按他的說法，這件事在英國，已經獲得了高低的分歧同意，不管是維多利亞女王，還是輔弼帕麥斯頓，都很支撐他。水兵大臣已經給那位阿思本上校頒佈了答應，答應他去擔負中國朝廷的水兵軍官。

這個“阿思本艦隊”，是清史上馳名的一樁公案，關卓凡自是瞭然於胸。這支艦隊，相對於當時朝廷和承平軍的海軍來講，要強得太多，如果能夠建立勝利，確切能夠成為中國水兵的雛形。可惜人算不如天年，好東西大家都要搶，因而它終究將因為幾方的爭奪，弄成一個笑話，幾敗俱傷――朝廷白賠了幾十萬銀子，曾國藩未曾獲得艦隊，李泰國灰頭土臉，最後朝廷辦了一個“阿思本艦隊撤退案”，艦隊閉幕，駛回英國去拍賣掉了。