1|楔子[第2頁/共7頁]

不得不說，當流言在全部南都城裡繞足三十圈的時候，它就像暴雨後的秦淮河一樣，濁水裡的泥沙沉下去，清澈的、實在的究竟浮上來，它們增加了白府丫環們說漏嘴的左證，增加了白府管家頻繁出冇於病院的行跡，最後變成一個確實的究竟――那就是金少爺的確被刺了。

梨園當中，流行師門裙帶，姚玉芙繫著王謝，又與白露生相差十餘歲，他是前輩，露生是長輩，前輩主動開口收徒，是提攜，也是賞識。而白露生不說情願，也不說不肯意，隻是抿著嘴兒笑。

當事的仆人公，金世安金大少，正歪歪倒倒坐在榻上，忙著吃剛送來的滾白粥。

這話說得高雅，竟是讀過書的模樣，玉芙心中高看他一眼，臉上也暴露笑容：“你既然曉得我，為甚麼還不肯？做我的門徒，也不委曲你！”

經勵拍著腿道：“實在說來也是不幸，五六歲的孩子，失親少眷，教人賣了去做這些冇臉麵的活動。也是他命裡有些朱紫運，年紀不到開臉的時候，先在得月台轉場子唱戲，不知如何合了金少爺的眼緣，給他改了這個白露生的名字，又給贖出來，不做彆的，乾清乾淨地搭班子唱戲。這兩人甚麼乾係，還用得著我細說嗎？他不肯來北平，約莫也是戀著這個金少爺，纔不肯走。”

兵戈有沉寂，而秦淮河從未沉寂過。

他不愧是梨園名宿，看人極準，冇過兩年，白露生公然名聲大噪。紅到甚麼程度？一時也難說儘，隻說南京人要聽他唱戲，都得姑息他的矯情脾氣――開台唱戲，須得金少爺人在南都城裡，金少爺如果觀光外埠，一個月不返來，這就不得了了，白老闆是包管關門不開張的。你要聽也輕易，去榕莊街的白府小院牆根底下，聽他吊嗓，也能解一時半晌的戲癮。

旁人還能說甚麼，白小爺就是秦淮河上的一輪明月――明月是每天都圓的嗎？

放在旁人身上，這等功德還不上趕著湊趣，隻怕當場就要跪下叩首，誰知那頭溫溫輕柔道：“那就恕我不能從命，我隻在這裡，不去彆處。”

玉芙天然詰問是誰，那人笑道：“冇有旁人，必然是南京豪富商，金忠明的孫子，金世安。”

玉芙笑道：“他甚麼年紀，我們甚麼年紀？你說他用情，這就是我說他能成績的處所。我們這一行，凡能唱出花樣的的，要麼身上存著戲骨，如我師哥普通，上了台子，扮上甚麼就是甚麼，下了台子，前塵舊事一概忘懷。那是我們學不來的工夫。又有一種人，天生的情種，戲裡戲外，他全當真的――如許人唱戲，嘔心瀝血，如癡如狂，彆有一種動聽心處。據我看來，天南海北，聽戲的客人誰也不是耳盲眼瘸，孰好孰壞，人眼裡辨真金――彆說南邊人情願捧著他，他就是來北平，一定不能與我和師哥打擂台呢！”