第三章 一弦一柱，悵惘思華年（1）（入宮）[第1頁/共2頁]

我俄然想起些甚麼，迷惑道：“你們是如何進宮來的？秀女進宮後服侍的宮女都應由外務府另行指派，這是例行的端方啊！”

夜色彷彿更沉了幾分，遠處的宮殿莊嚴矗立，一座連著一座，此時簷下已點上了宮燈，通紅的色彩，為本來冷寂的宮殿籠上了一層暖光，可那樣的暖和畢竟過分悠遠，傳到儲秀宮時隻餘下一點躍動的星子，早已失了燈火的溫存。

那姑姑笑笑道：“奴婢無毛病小主歇息了，奴婢辭職。”

“是老爺安排的。”尚香感念道，“老爺在數日前就已經安排好了，這幾日恰逢浣衣局在招收宮女，蜜斯本日一進宮，我們便以當選宮女的成分進了浣衣局，暗裡再通過外務府指派過來服侍蜜斯。老爺說清吟春秋稍長，心機周到，做事慎重，我雖是行事略有打動，但也算機靈聰明，定能照顧好蜜斯。”

兩名宮女聞聲後自門外走了出去，徐行行至離我三尺之遠的處所，順次下拜叩首道：“奴婢清吟，奴婢尚香，見太小主，小主萬福金安。”

眾秀女在行選秀大典麵聖後，由皇上決定是否留用。如果淘汰，就將降為宮女婢奉各宮，當選則可按麵貌、出身等冊封為從八品換衣至正五品修儀，不過彆的偶爾也會有人被賜婚給皇室王公或宗室之家。

待那姑姑走後，我再也忍不住，將清吟和尚香扶起：“你們來了，真的是你們！我不是在做夢吧？”

清吟舉起衣袖，拭去我眼角一顆又一顆滑落的眼淚：“蜜斯不是在做夢，是奴婢來了，另有尚香也來了。宮裡的日子不免辛苦些，我們又怎能獨獨留蜜斯一人在宮裡呢？”

秀女們在儲秀宮的正殿前整整齊齊地按組擺列，順次覈實身份，緊接著又聽內監總管站在殿前石階上大聲訓話，講授宮中諸多事件。折騰了大半日，世人已是怠倦不堪，待內官安排好居處後，便各自散去。

“蜜斯可彆如許說。”清吟打斷了我的話，“我們三人自幼一起長大，蜜斯待我們也是情同姐妹，蜜斯可還記得，那夜我們在碧池邊折柳拜月，約好此生要有福共享，有難同當。”

“小主萬福。”那姑姑行了個禮，恭敬道：“奴婢受命領了服侍小主的宮女前來”說著伸手拍了兩聲。

我心胸感激：“你們本可在宮外安安穩穩度日，現在卻要在這宮裡陪我刻苦受難……”

此時正值三年一輪的選秀。大昭曆律規定，選秀的法度分兩種。一是由禮部翻閱名冊，在正三品以上官員及朝中親貴的家眷中遴選出適齡適選的女子，製定名錄，再交由皇上批閱肯定名單，最後由禮部擬旨下發各府，如此選出的秀女能夠跳過層層龐大的提拔，分批擇穀旦進宮，直接插手殿選。另一種則是在天下各地才貌雙全的未婚女子中，停止層層提拔，再將脫穎而出的女子送入宮中停止檢選，幾經遴選後，終究留下的一批，交由內官肯定錄入名冊，為殿選的待選秀女。