46.鳳皇[第3頁/共5頁]

練竹道：“偏生洪讓是吏部尚書的內侄子！”

晚間，竇宏朗返來，就被練竹喊進了屋內，屏退丫頭，悄悄把從張明蕙處得的動靜說了一遍，隻隱去本身的謹慎思不談。竇宏朗亦低聲道：“還做不得準，邇來我回家晚，都是跑此事。”

練竹提起此事便愁悶非常, 隻得道：“那裡怪的大嫂來，都是竇漢達的老婆，恨的我們老倌隻想打殺了她。大嫂放心，我不是那等混人，不去恨禍首，倒抓著個好性子的胡亂攀咬。那日瞧著你也捱了幾下，可好了吧？”

張明蕙道：“要不說當官的麵子呢？那誥命的珠冠，憑你再有錢，也不敢戴的。隻好做些個鳳簪打打擦邊球。”又笑推賀蘭槐，“你家去叫三弟頭吊頸錐刺股，到則雅出嫁那日，便可穿端莊鳳冠霞帔，那纔是幾世的麵子。”

練竹一聽就明白了，笑道：“你個白癡，我們兩個的男人，不怕你笑話，皆是大字不識一籮筐的，不費錢捐官，莫非指著他考功名？你男人已中了童生，此時跑去捐官，反倒斷了他出息。捐來的官那裡比的上兩榜進士光榮？到時候我們島上，豎起旗杆，建起牌坊，能有好幾百年的麵子呢！”

肖金桃不大喜好胡三娘個窩裡橫的，淡淡的道：“我同親家母都有了年紀，好說梯己話。你帶著兒子吃吧，平波留下服侍就行。”

張明蕙道：“不做準麼。你道是甚麼？我們冇叫那家子占了便宜，躲在背麵的洪讓也冇撈著好處。背後裡使絆子，說我們家擅殺良民，卻被程知州采納，道是強盜入宅，殺了不違律令。兩個當官的吵的天昏地暗，官司打到知府那處。知府也是同知州普通的說法，哪有家裡進了賊，還不叫人反擊的？故把那洪讓臊的個灰頭土臉。程知州一歡暢，就與我們家指了條門路。道是隻要兩千銀子，便可捐個官做。雖是虛職，倒是官家了。原是看著我們家乃本地王謝，又係養護了很多年銀針，不然低於八千兩不讓捐哩。阿爺想著他年紀大了，捐官白搭銀錢，不若騰挪出四千兩，替我們家阿誰與二弟一人捐一個。”

賀蘭槐忙問：“但是隻準捐兩個？或是家裡短了銀錢？”

張明蕙噯了一聲道：“休說你了，連我也不知。就來望了一會子，連飯也不吃。我得了信忙忙趕疇昔存候，人竟家去了。”

一語逗的竇宏朗直笑，摟住練竹連親了好幾口，才起家往西廂去了。