楔子[第1頁/共1頁]

十年已過，齊掖下落，早無問津。

厥後，五鹿也麾下將士，多少擅命，黨援封植，權益數易，後曆四主，五鹿先人五鹿伊方重掌大權。

然，三國百姓多有傳言，稱齊掖早夭，剃度侍佛之辭，全不過五鹿伊推委。

百又八歲前，齊平靜鼎擐曇，建垂象，北接五鹿，西南臨钜燕；至此，中夏三分，互為管束。

齊鎮崇佛，權位方穩，便於垂象境內廣興土木，建大小寺院百座；今至其三世孫齊章甫登大寶、主社稷，不過百年，海內寺院已興三百九十八座，實不負“佛國”之名。

五鹿同垂象比鄰交界，互通有無，加上境內本多漢民，胡人彪悍之風亦為所改，穿著飲食，錢鈿謀生，婚喪風俗，乃至教宗信奉，皆有異化，百歲以內，黎元鹹安。

至於钜燕，乃為南越政權，王室皆為古姓，定都廣達；小國寡民，多得垂象覺得依傍。

開初，質子之事，引得垂象百姓無不惶惑，人皆懼戰，深恐五鹿南侵，挑起紛爭。然不過數月，邊疆無異，百姓自嘲弓下驚羽，持續過各自澹泊日子，倒是五鹿伊順水推舟，籍此揪出五鹿海內多少蠢蠢暗動之輩，扼於抽芽，根固國本。

質於小巧京不過三載，齊掖束髮；同年夏，五鹿伊遣使至擐曇，告齊章甫適心夫人病逝，齊掖追懷母妃，哀思無窮，不得消解，自請入五鹿境內梵刹剃度修行，埋名隱姓。

惜得齊掖年十二，尚總角，便與適心夫人闊彆擐曇，同質五鹿。

钜燕王雖不平適心夫人境遇，然見齊章甫亦對五鹿伊表忠示好，自是不敢生興戰之心，後又聞齊章甫荒廢後宮，一心向佛，似是難捨適心夫人，自我磨折，更惹得東宮無主，後星不耀，钜燕王感其密意，倒也不欲多加苛責。

廿四歲前，钜燕獻長公主古輕寒入擐曇，嫁與齊章甫。齊章甫封其為“適心夫人”，以示隆恩；後更專寵加身，同年得子，喚作齊掖，便是垂象大皇子。

垂象以北，便是五鹿，以其皇族姓氏定名；建國之主五鹿也，本是北方強胡，善騎射，性曠達，率部自草原南下，擇小巧京為都，比齊鎮建垂象尚早了五年。