第789章 打蛇打七寸（七）[第1頁/共5頁]

“本年到處鬧饑荒，我們贍養本身都成題目，那裡另有多餘的糧食贍養你們。”

就在龍爺和錦姐在收留這些女人的題目上墮入僵局時，一旁小翠的姐姐插了一句：“如果你們能給我們一口飯吃，我們情願留下來幫你們織綢。”

“繅絲也辛苦。”錦姐又說，“繭子不從速繅出絲來，裡頭的蛹咬破了頭，繭子就冇有效了。以是繅絲必然是一家大小脫手，冇日冇夜趕完為止。龍爺你想想看，站在滾燙的小鍋中間，不斷手地攪，不斷手地抽絲，倘或遇著繭子潮軟，抽絲不輕易，那就更加苦了。另有攪了半天，抽不出頭的，那叫‘水繭’，隻好撈出來丟掉，白搭心血。最關頭的是蠶蛹燙死了的那股氣味，真恰是享福，你看這些瘦骨伶仃女人那裡吃得了這個苦頭。”

有八口大染鍋，呼應就有八個大水池，因布、線染過要漂，漂過才氣搭在杠子上晾乾，八個池子皆兩丈見方，段素貞本來覺得趁著夜色能夠摸出來，哪知現在池子四周卻格外的熱烈。

“龍爺，絲綢代價真的翻了三倍？”

本來染坊白日不晾布晾線，白日有日頭，輕易把布、線曬花了，晾布晾線都在早晨。這時八個大水池四周點起十六盞牛油燈，燈芯像草繩一樣粗，“突突”冒著黑煙。布和線沾下水都死重，水池子四周的那些身強力壯的土人們正脫光膀子，從池子兩邊往晾杠上呼哧呼哧的拽布拉線，通身流汗的他們邊拉邊“哼唷”、“哼唷”的喊著號子，那場麵既熱烈又都雅。

“絲分三種，上等繭子繅成細絲，上、中繭繅成肥絲，劣等繭子雙宮繭子繅成的就是粗絲。粗絲不能上織機，織綢必然得用肥絲和細絲，細絲為經，肥絲為緯。織出來的絲綢好欠都雅，除了織機，關頭還是要看女人們的技術，為何是女人？好的女人，上等繭子出細絲的成品多，為了將經緯上的每一根絲在織機都不華侈，這在織機上一坐能夠就是一整天，年紀大的那裡受得了這活。”

一個用藍布包著頭，身形豐腴，很有幾分姿色，約摸三十出頭的女人聽到內裡響動，從染坊中間的板屋裡緩緩走了出來，見到那些孱羸的女人後，一張臉立馬拉了下來，滿嘴酸味的說道：“龍爺，您也不珍惜珍惜您那身子骨，弄這麼多小妖精返來，您受得了嗎？”

“繭子當然亦可賣給擁有“部帖”的繭行，但繭行估價不高，並且同業公議，代價齊截，不賣繭則已，賣繭子必然受壓價，再則收繭有必然的日子，或者人等不及，急於要錢用，或者繭子等不及，時候一長蠶蛾會咬破繭子，以是除非萬不得已，或者彆有策畫，老是自野生蠶、自家做絲，這就要贍養很多人了，因為做絲從煮繭開端，手續繁多，繅絲今後“撚絲”、“拍絲”，進練染房練染，緯絲撚成經絲，另有“掉經”、“牽經”等等項目，最後是“討論”，到此方可上機織綢。”