第27章 誅鄧奉懲奸肅紀 戕劉永獻首邀功(2)[第1頁/共4頁]

狐鼠徒知爭窟穴，蟪蛄原不識春秋。

光武帝覽罷，知隆已陷犯境中，亟召隆父伏湛，示隆來書，且流涕與語道：“隆節同蘇武，虔誠貫日，朕卻恨他不如姑許，自求生還哩！”這是無聊慰語，莫被光武瞞過。湛泣拜而退。湛為濟南伏勝九世孫，世傳經學。伏勝為秦時耆儒，見《前漢演義》。高祖伏孺，徙居琅琊郡東武縣；父伏理曾為高密太傅。湛承父蔭，彌補博士弟子員；王莽時為繡衣法律；劉玄入關，使為平原太守；光武帝即位，聞湛才名，征拜尚書，令訂舊製。至是因伏隆被執，意欲加慰湛心，擢任公卿。時鄧禹已早還都中，自愧無功，繳上大司徒及梁侯印綬，光武帝賜還侯印，但將大司徒一職，懸缺不補。迴應前回。此次擬遷擢伏湛，恰好使他代任大司徒，乃本日錫命，使行大司徒事。未幾即命他實授，加封陽都侯，一麵調遣大司馬吳漢，率同驃騎大將軍杜茂等，會攻劉永。並擬另家數將，專討張步。忽由幽州牧朱浮，馳使垂危，請速濟師。頓令光武帝不遑東顧，又要籌及北防。

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張步尚是跋扈，彭寵卻已速死。究竟寵何故斃命，請看官續閱下回。

光武帝得報，想了數日，一時騰不出兵馬糧餉，乃令來使還報，教他靜守毋戰，俟籌足軍實，方可來援等語。浮又恪守了好幾月，城中糧儘，人自相食，那內裡卻攻撲甚急，幾乎兒陷冇全城，就使棄城不顧，也是無路可出，目睹得危急萬分，朝不保暮。幸虧上穀太守耿況，遣到兩三千馬隊，突破圍城一角，浮得趁此機遇，開城殺出，由上穀兵在外策應，才得走脫。隻薊城吏民，不及隨行，上穀兵又複退去，無人相救，冇何如出降寵軍。寵既得薊城，複陷右北平上穀數縣，遂自稱燕王，北通匈奴，南結張步，又彙集朔方遺賊，稱雄一隅。光武帝時思北討，但恐劉永未平，一或遠征，免不得顧此失彼，患生眉睫，以是耐煩待著，隻望蓋延吳漢兩軍，早日平永，便好移師北行。恰好事多周折，波浪層生，前次睢陽城已經攻陷，隻逃脫了劉永一人。及蓋延往略沛楚，永又從間道還至睢陽，睢陽人又反城迎永。蓋延再去圍攻，孔殷又不能到手。惟吳漢一軍，行至廣樂，與永將蘇茂連戰數次，茂奔廣樂見上文。茂敗入城中。吳漢督兵猛攻，四周架起雲梯，將要登城，不防來了一個周建，帶著大隊十多萬人，救茂擊漢。漢自率輕騎，前去截擊，雖是敵眾我寡，倒也何嘗膽怯。一場混戰，畢竟殺不過茂眾，看看將敗退下去，漢不由性起，怒馬向前，挺戟突陣，刺死敵兵數人。驀地來了一箭，射中馬首，馬負痛一蹶，把漢掀翻地下，幸虧擺佈將士，搶前力救，才得將漢扶歸。漢膝上受傷，不能起立，困臥榻上，諸將隻得閉壘自固，一聽周建入城。到了日晚，吳漢尚病不能興，未免嗟歎。杜茂等入語道：“大敵在前，公乃因傷久臥，恐致動搖眾心，還請詳察。”漢聽言未畢，便躍然起坐，裹創出帳，椎牛饗士，命令軍中道：“賊眾雖多，統皆烏合，勝不相讓，敗不相救，並冇有甚麼忠義。本日為諸君建功時候，殺賊封侯，在此一舉，望諸君竭力。”麾下不由鼓勵，齊稱得令，將士同心，不憂不堪。因而士氣複振，待旦廝殺。到了昧爽，城中已有鼓角聲，傳入漢營。漢知周建等又來應戰，遂選四部精兵黃頭吳河等，黃頭係首戴黃巾，為敢死士。及烏桓突騎三千餘人，作為前驅，自督諸將隨出，號令全軍，聞鼓齊進，退後立斬。當下大開營門，嚴陣以待。瞥見周建領兵出來，即由漢親身擂鼓，蓬興旺勃，衝動士氣，前驅奮勇殺出，後軍繼進，一古腦兒突入建軍。建軍抵擋不住，當即返奔，被漢軍快馬追上，守卒不及閉門，頓至門前擠住，相互爭入，成果是全城摧毀，周建蘇茂，奪路遁去。漢入城安民，留杜茂陳俊居守，自率兵追躡建茂，直抵睢陽。建與茂入城見永，相偕守禦。漢會同蓋延，日夜急攻。城中被困，已將百日，兵吏皆有菜色，再加建茂敗兵，從外竄至，人數雖是較多，糧食越加不濟，冇何如保住劉永，潰圍出走。延軍截住輜重，從後追擊。永等冒死亂跑，將抵酂城，眾已四散，連建茂亦自去逃生。隻要永將慶吾，還是跟著，眉頭一皺，計上心來，竟悄悄的拔出佩刀，向永腦後劈去，永未曾防備，當然被殺，慶吾遂梟了永首，迎獻延軍。延令慶吾攜首入都，伏闕呈報，慶吾得受封為列侯。好幸運。