第19章 斬謝躬收取鄴中 斃賈強揚威河右(2)[第1頁/共4頁]

摧鋒陷陣敢搶先，懦夫輕生不受憐；

劉秀之出師河北，為蛟龍出水之權輿，而其危難之處，亦不亞於昆陽遇敵之時。東北有群賊，西南有群敵，秀以孤軍支柱其間，一或失算，即有跋前疐後之虞，難道危難交煎乎？幸而吳漢岑彭，誘斬謝躬，鄴城下而不憂牽掣；寇恂馮異，擊斃賈強，河內固而不患陵犯，故本回事蹟頗繁，而獨以二事為標目，揭其要也。若夫賊眾烏合，本不敷道，驅而逐之，尚駁詰事，然順水一役，以智勇深沈之漢光武，且為賊黨所乘，幾不得兌，戰事豈可輕言乎？故劉氏之得複興，雖曰人事，難道天命？

先是武為綠林豪客，表字子張，也是南陽人氏。自從劉玄稱尊，武與劉秀同事劉玄，共破王尋，是以傾慕劉秀，厥後又隨謝躬同攻王郎，王郎幻滅，謝躬受誅，武乃投入劉秀麾下，充當前鋒。秀愛他材勇，頗加信賴，至此獨回絕所請，引軍還薊。馬武經曆至此補出。複令馬武為前驅，耿弇景丹等為後應，吳漢為統帥，出兵數萬，窮追尤來等賊，斬首至三千餘級，直至俊靡，方纔班師。餘賊竄入遼西遼東，為烏桓貊人所抄擊，殺掠殆儘。惟都護將軍賈複，追五校賊至真定，十蕩十決，大破賊黨，身上亦受了很多傷痕，退臥營中，幾不能起。當下報達劉秀，秀大驚道：“賈複英勇絕倫，我嘗不令他自同一軍，正恐他輕敵致傷，今果至此，豈不是失我名將？我聞他妻室有孕，如若生女，將來即為我子婦，幸得生男，我女即嫁彼為媳，不使他憂及老婆呢！”敘得得體。這一番言語，傳入複耳，複格外感激，埋頭保養，竟得漸痊。因即馳赴薊城，與秀相見，秀慰勞甚厚，報酬益隆。複字君父，亦南陽人，少時習尚書學，師事舞陰人李生，李生見覆英姿卓犖，許為將相器。後事漢中王劉嘉，任為校尉。及劉秀出略河北，複辭嘉從秀，戰必先登，不顧身家，真定一戰，受傷頗重，危而複安，好算得一大幸事。複亦二十八將之一。小子有詩讚道：

正要遣將平賊，適接到馮異捷報，附上李軼原書，秀覽罷後，即手書報異，略言季文多詐，切勿輕信。季文即李軼字。一麵將原書頒示守尉，飭令防備，部將多覺得非策。哪知蕭王秀是計中有計，將乘此借刀殺人，抨擊兄仇。也是李軼自取其禍，不得謂劉秀忌刻。約閱月餘，軼竟被人刺死。主使的乃是朱鮪。鮪與軼同守洛陽，分領部曲，本來是冇甚嫌隙，至軼書宣露，鮪始知軼有異謀，令人斃軼。複遣部將蘇茂賈強，領兵三萬餘人，度過鞏河，直攻溫邑，再由鮪自率數萬兵馬，進搗平陰，管束馮異。警報與雪片類似，迭傳河內，太守寇恂，當即勒兵出城，移文屬縣，諭令發卒禦敵，同會溫下，軍吏都向恂諫阻，謂宜待眾軍畢集，方可前去。恂慨然道：“溫邑為郡城樊籬，落空溫邑，郡城將如何保守呢？”遂不從眾議，驅兵急進。既至溫下，諸縣兵亦連續到來，就是馮異也遣兵來援，士馬四集，旗號蔽空。恂令士卒乘城，大喊劉公兵到，接連喧噪了好幾聲。瞥見敵軍陣動，便麾兵反擊，主動直前，敵軍內裡的蘇茂，最是膽怯，不戰先潰；賈強竭力支撐，禁不住恂軍奮迅，隻好退去。一經退走，陣伍便亂，那寇恂如何肯舍？天然號召各軍，併力追來，垂垂逼至河邊。蘇茂渡河先遁，茂部下多數滅頂；賈強遲了一步，即被恂軍圍住，一時牴觸不出，竟至戰死。武勃不武，賈強不強，何況一庸弱的劉玄呢？殘眾不及渡河，都為恂軍所獲。恂長驅渡河，擬迫洛陽，可巧馮異亦引兵過河，擊朱鮪途次，與恂會師，同至洛陽城下，環攻了一日夜。見城上守兵尚盛，料非朝夕可下，乃出兵退歸，各向劉秀處報捷。秀聞河內有警，唯恐失守，及恂書傳入，方大喜道：“我原知寇子翼可重擔呢？”子翼即寇恂字，見前文。諸將連翩入賀，並上尊號，秀搖首不答。忽有一將閃出道：“大王自甘謙退，莫非不顧宗廟社稷麼？今宜先即尊位，然後可言撻伐，不然相互從同，究竟誰王誰賊？”快人快語。秀聞聲核閱，見是前鋒將馬武，不由作色道：“將軍休得妄言，莫謂鋼刀倒黴呢！”想是言不由衷。武乃趨退。